> 老者没有理会他的表態，而是突然换了个话题。
“你用的什么香“
“回恩师，是...是沉水香。“
“掺了龙脑吧”
严维中闭眼轻嗅：“三成半的比例，倒是別致。”
“只是...”
他睁开眼，目光如刀。
“今年朝贡的份额里，可没有赏给你的记录。”
李慕白面如土色。
这龙脑確实是他通过私贩购入，为的是討好恩师。
谁知画虎不成反类犬。
“学生知罪！学生......”
严维中摆摆手，打断他的求饶。
“老夫听说，岳山上个月秘密来过汴梁”
李慕白一愣。
隨即明白这才是恩师深夜造访的真正目的。
他小心翼翼答道：“確有此事。”
“但行踪诡秘，只见过柳如是一人。”
“柳如是...”
严维中轻抚鬍鬚。
“柳白眉的女儿，如今倒是出息了。”
“你说，岳山见一个歌妓，所为何事”
李慕白呼吸急促，大脑也在飞速运转。
“学生猜测....很可能与当年的旧案有关。”
严维中直起身，从袖中取出一封密信扔在案上。
“看看吧。”
颤抖著展开信纸，越看脸色越白。
这是岳山写给兵部的密奏副本。
上面详细记录了严维中党羽贪腐勾结的证据。
其中多处引用了马邦生前收集的资料。
“这.....这不可能！”
李慕白失声道：“马邦的档案明明已经...”
“烧毁了”
严维中冷笑。
“看来马邦比我们想的要谨慎。”
“一定还有副本，就藏在某个地方。”
他意味深长地看著李慕白：“或者，某个人身上。”
李慕白脑中灵光一闪。
“马湘兰！”
严维中不置可否，起身踱到窗前。
夜色如墨，他的身影映在窗纸上，像一只蓄势待发的猛禽。
“慕白啊...”
严维中突然嘆了口气，声音竟显出几分慈爱。
“你跟老夫多少年了”
李慕白受宠若惊：“回恩师，整整十年了。”
“十年。”
严维中点头：“够长了。”
“长到足以让一个人忘记自己的位置。”
他转身，眼中寒光乍现。
“你最近与许文山走得很近”
李慕白如坠冰窟。
许文山是严维中政敌张简之的门生。
他上月確实秘密接触过，为的是给自己留条后路。
“恩师明鑑！学生只是...“
严维中抬手制止，从怀中取出一个小瓷瓶。
“找到东西，带回来。至於马湘兰...”
李慕白盯著那个青白色的小瓶。
他知道里面装的是什么——春风散。
服下后三日才发作，死时面带微笑，如同酣睡。
严维中轻轻放下瓷瓶，便没了下文。
“学生...知道了。”
严维中露出今晚第一个真正的笑容。
他起身向外走，李慕白连忙跟上相送。
在轿前，他突然回头。
“对了，你那小妾，是叫嫣红吧”
“她兄长在户部当差”
李慕白浑身血液都凝固了。
嫣红是他秘密养在外宅的女子，他自认为天衣无缝。
“恩师...”
“年轻人，风流些无妨。”
严嵩和蔼地说：“只是莫要耽误正事。”
轿帘落下，八名轿夫无声起轿，转眼消失在夜色中。