太子，却立刻召太子进宫。
在御书房里，南齐帝私下斥责了太子半个时辰，语气里满是失望：
“你身为储君，纵容党羽如此妄为，连科举这等国家大事都敢插手，将来如何执掌江山？”
这一次斥责，让太子的储君地位，第一次出现了明显的动摇。
而乔章林，在破庙简单处理了胳膊上的擦伤后，便背着书箱赶往贡院。
站在贡院朱红的大门前，他望着里面庄严的考场，深吸一口气。
次日午时，顺天府公堂的铜铃早早没了声响。
檐角残留的积雪被正午的阳光融成细流，顺着青灰瓦当滴落在阶前，却冲不散公堂内凝滞的寒气。
公堂中央的炭盆燃着银丝炭，火星在铜盆里偶尔溅起，映得案上的锁链泛着冷光。
陈立威坐在公案后，绯色官袍的袖口搭在案沿，指尖轻轻叩着那份刚录好的蒙面人供词。
他抬眼望向堂下，只见张恒被两个差役押着。
往日里精致的宝蓝锦袍上沾了尘土，梳得整齐的发髻也散了几缕，脸色白得像纸，却仍强撑着挺直脊背。
只是他攥紧锦袍的指节泛白，暴露了心底的慌乱。
“张恒，你可知罪？”
陈立威的声音不高，却像块石头砸在公堂的青砖上，震得人耳膜发颤。
张恒喉结动了动，眼神躲闪着扫过案上的供词，声音带着不易察觉的发颤：
“学生不知何罪之有？不过是几个家奴擅自行动，想帮我出气，与我无关。”
“擅自行动？”
陈立威冷笑一声，伸手拿起乔章林捡到的凤纹令牌，扔在张恒面前。
令牌撞在青砖上发出清脆的响声，在安静的公堂里格外刺耳。
“这皇宫专属的凤纹令牌，也是家奴能有的？”
“你当顺天府是摆设，还是觉得南齐律法，管不到你这户部侍郎之子？”
令牌上的凤纹在光线下格外刺眼，张恒的瞳孔骤然收缩，像被烫到似的往后缩了缩。
他怎么也没想到，那群蠢货竟会掉落这枚令牌。
这令牌是皇后身边的刘嬷嬷亲手交给他的，说是“若遇到麻烦，可凭此令牌调动国公府人手”，如今却成了指证他的铁证。
可这令牌又怎么会出现在他们手中？
难道不是放在他书房的暗格里面吗？
差役见他不语，上前一步厉声喝问：
“大人问你话！快说！这令牌是哪来的？”
“是不是皇后娘娘授意你绑架考生，阻止乔章林参加会试？”