然而，两个孩子想要活下去实在是太难了，最后洪竹为了生存只能入宫当了太监。
他是八岁自愿卖身进的皇宫，除了让自己和兄长活下去，也是为了攀上一位贵人，找机会给惨死的家人报仇。
一开始过得很苦，天天受人欺负，干的活也多，他力气小，大部分活都干不了，但也只能咬紧牙关苦苦坚持着。
他至今都还记得，那天雪下的很大，他先是被其他太监殴打了一顿，然后又被御马监典簿罚跪，当时只剩下一口气了。
在他觉得自己可能就这么死在冰天雪中时，那位逃学的三皇子不知怎么跑到了御马监，然后救了他。
再然后，等他醒来时，就看见了宫中太监首领洪四庠。
洪大总管并没有收他为义子，更没有教他武功，只是赐予了他一个新的名字——洪竹。
“洪竹”这个名字，不是他的本名，在宫中没有人知道他陈小弟这个名字，大家也不会在乎一个没有靠山没有背景的小太监有没有名字。
可是洪竹有了名字，他姓洪，而且还是洪老太监亲自赐名赐姓，这个名字从此改变了他一生，让他在宫中的境遇发生了不小的变化。
起码没有人敢再欺负他，在宫中的日子过得还不错，于是复仇的意愿也愈发浓烈起来。
多方打探之下，得知当年害他家破人亡的知县如今是知州了，但在宫中见识多了，便知道无论是知县，还是知州都不过是小官罢了。
只是他因为年纪小，加上在深宫，不知复仇从何处下手，直接对陛下陈述自己的冤情显然没有那个资本，也没有那个资格，当然他也没有那个胆子，所以他只能找机会往上爬。
童年经历过灭族之痛，体会过人间百态，尝过颠沛流离和宫中的世态炎凉，让他的性子比较稳，做事也比较机灵，机缘巧合之下，他去了检蔬司。
就在他准备利用检蔬司的戴公公，搭上二皇子那条线时，突然传来消息，颍州知州被满门抄斩了，是当初救了他一命的三殿下所为。
得知消息的那天，他就发誓自己的命是三殿下的，一定要报答三殿下。
就在他想着该如何报答三殿下时，三殿下却主动找到了他，让他投靠范闲。
当时他其实想不通范闲为什么让三殿下如此忌惮，后来才发现范闲原来不简单，起码将他调到御书房听用，就是连太子都不做的事。
去了御书房之后，他才知道陛下早就知道他是三殿下的人，算是借范闲的手把他调来身边，为的是监视三殿下的举动。
那时，他才发现原来陛下对三殿下看似恩宠，实际却一直怀有疑心。
他和三殿下说过，三殿下却未在意，只是让他好好在御书房伺候，说是等他去西方回来之后，就调自己去毓秀宫。
有了三殿下的保证，洪竹很安心，只想着安安稳稳的活着，偶尔也会幻想一下，有一天能接侯公公的班。
当然，他知道他不可能成为侯公公，因为三殿下从始至终都没有想当皇帝的想法。