应亲供、互结、具结等事宜，就等许宝玉扶摇大公子下场了。
许扶摇回到家中，禀了贾母、王夫人后自去闭关备考，园子里一众姐妹知他要下场考试，也不来烦他。
倒让许扶摇有了“偷得浮生半日闲”
的感觉，自在怡红院里躲了十来天清静。
十四日这天天光尚黑，许大公子自点了小厮丫头，大摇大摆往县学考棚去了，到得考棚，外面虽人山人海，但提着考篮过搜检进场的却不过三四百人。
许扶摇是好奇这古代科举到底是个什么光景是以坚持从县试考起，此刻进得考棚，但见粗衣布服者众，少见高粱纨绔之子，想来各世家豪门子弟多直接从乡试科考入手，或封荫入仕，却是不屑和众寒门从县试考起。
只这天子脚下，京畿善之地，户籍怕不过十万之众？寒门童试居然止区区不足五百人，可见这读书是第一等费钱费力的。
许扶摇来不及感慨，随着众考生入内，排号糊名，在乙三十六号房坐定，自有一众兵丁分考卷。
许扶摇拆开考卷，却是四书文两篇，五言试诗帖一，题目中规中矩，许扶摇用了不到一个时辰就打好了草稿，却不急于誊写，使了个“控制”
技能操控一只飞虫环绕考棚飞了一圈，却见只才将提笔的居多，抓耳捞腮着甚众，独独没有写完一篇文章的。
也勿怪一众考生蒙圈，这两题四书文里有一题却是“截搭”
题，即在四书里头随意截取两句拼凑在一起，形成一句意思似是而非的题目。
若非把这累计五万多字的《论语》《孟子》《中庸》《大学》熟读到倒背如流，往往都拎不清这“截搭”
取自何处。