得知新帝遭遇不测，最先赶到现场的是陈王。
“陛下！”
楚潇双泪纵横，捶胸顿足，那悲痛欲绝的模样，仿佛死去的是他亲儿子一般。
“是谁！是谁如此大胆！竟敢行刺天子！”
楚潇通红着双眼，一把揪住旁边吓得瑟瑟发抖的内侍。
“给本王查！封锁皇宫！一只苍蝇都不许放出去！本王要将凶手碎尸万段！”
命令以最快的速度传达下去。
行刺的宫女晚晴早已自尽身亡。
从她的住处搜出了一封尚未销毁的密信。
信上详细记录了联络人如何安排她接近新帝，取得信任，并在合适的时机痛下杀手，信末的署名，赫然是顾瑾言。
人证物证俱全。
天色微亮，文武百官被紧急召集起来，所有人脸上都带着惊魂未定与茫然。
大夏的龙椅仿佛被下了诅咒，短短一月之内，竟接连死了两位皇帝。
莫不是天怒人怨？
加之最近这些年，处处天灾人祸。
除了青州以及和青州亲近的州府，其他地方...咳咳，不能细想！
楚潇一身素缟，脸上带着未干的泪痕，神情憔悴，由赵青风搀扶着，一步一步走上丹陛。
他将那封密信展示给众人。
“诸位都看看吧！”
楚潇的声音沙哑，充满了压抑的愤怒与悲怆。
“这就是我们大夏的忠良！这就是顾家所作所为！”
“先帝被他们用毒丹害死，如今竟连刚刚登基的新帝都不肯放过！”
“丧心病狂！丧心病狂至极！”
“顾家这是要亡我大夏江山！这是要将我楚氏皇族赶尽杀绝！”
殿内一片死寂。
大臣们面面相觑，不少人已是冷汗涔涔。
顾家谋逆的罪名这下是彻底坐实了。
吏部尚书池睿第一个跪倒在地，泣不成声。
“王爷节哀！国贼当道，社稷危急，如今之计，当务之急，是稳定朝局啊！”
“是啊王爷！顾家狼子野心，天下皆知，如今京城不可一日无主，否则必生大乱！”
一众官员纷纷跪地。
“国不可一日无君，臣等恳请王爷以江山社稷为重，即刻登基，统领大局，讨伐国贼！”
“恳请王爷登基！”
楚潇站在高处，看着下方跪倒一片的文武百官，脸上满是沉痛与挣扎。
“不可！万万不可！”
他连连摆手，语气沉重。
“陛下尸骨未寒，本王岂能行此不义之举？此事休要再提！”
池睿抬起头，老脸上满是为国为民的赤诚。
“王爷！如今夏室血脉凋零，唯有您是先帝亲弟，身份贵重，众望所归！您若不肯担此重任，我大夏子民何去何从？难道要眼睁睁看着江山落入顾家那等叛贼之手吗？”
“恳请王爷登基！”
更多的官员跪伏在地，声泪俱下。
楚潇看着这番景象，一脸沉痛的闭上眼，长长地叹一口气，再睁开时，眼中已满是为国为民的决绝与悲壮。
“罢了，罢了！”
“国难当头，本王若再推辞，便是置天下苍生于不顾，乃是千古罪人！”
他缓缓转身，面向龙椅。
早已准备好的龙袍被内侍捧上，在众心腹的拥戴下，楚潇半推半就地褪下素缟，披上了那件龙袍。
当他缓缓坐上龙椅，俯视着阶下山呼万岁的百官时，嘴角终于勾起了一抹无人察觉的得意弧度。
他等这一天，已经等了太久太久了。
楚潇登基为帝。
新朝建立，改元“新夏”。
第一件事，下旨起兵，讨伐镇北军。
……
北境的寒风，像是刀子一样刮在人脸上。
顾瑾瑜缩在鹰愁涧一处背风的山坳里，脸上狰狞的伤疤在昏暗天色下更显扭曲。
他昼夜不停赶路