p> 顾晗回以微笑，语气谦恭：“公公远道辛苦了。只是有一事，斗胆想向公公请教。”
“少夫人但说无妨。”
“今年青州大水，百姓流离，府库空虚，实在艰难。不知这贡品之事，可否向陛下求情，酌情减免一二？”
太监听了，脸上的笑容更深了些，他用拂尘轻轻掸了掸衣袖。
“少夫人有所不知，陛下圣明，早已体恤到青州的难处了。”
他慢悠悠地开口：“原本按旧例，这贡品的数量还得翻上一番呢。如今这个数目，已是陛下念着青州遭了灾，特意减半了的。这可是天大的恩典啊。”
“再者说，”太监的声音压低了些许，“水患淹的是田地，伤的是庄稼。这暖玉和石菌，长在深山之中，水可淹不到山顶上去。这贡品是万万不能少的。少夫人，您可明白？”
什么狗皇帝，两眼一睁就是搞事啊。
顾晗心中冷笑，面上却依旧维持着温和。
“多谢公公指点。”
他朝身后的檀香递了个眼色，檀香立刻会意，将一个沉甸甸的荷包悄无声息地塞到了那太监手里。
太监掂了掂，脸上的笑意这才真切了几分。
“少夫人是明事理的人。咱家可把圣旨送到您手上了，皇上和太后都等着青州的孝心呢，您与世子爷夫妇一体，为圣上分忧，可得抓紧些，莫要误了时辰。”
送走了这位京城来的天使，朱寻的腿一软，差点没站稳。
他哭丧着脸凑到顾晗身边：“少夫人，这可如何是好啊？”
“这暖玉和石菌，崔大...崔峰在时就已搜刮得差不多了，全都送去京城打点关系了。如今青州哪里还拿得出这些东西？更别说千年石菌了，那都是传说里的物件啊！”
顾晗扶着圣旨，没有说话。
他刚回到工匠署，屁股还没坐热，下人便来通报。
“少夫人，钱员外和几位乡绅求见。”
顾晗眉梢微挑。
消息传得倒是快。
“让他们进来。”
钱员外一进门，便是一副痛心疾首的模样，对着顾晗长揖不起。
“少夫人，圣旨之事，我等都听说了。我等身为青州子民，听闻要为太后献上寿礼，本该欢欣鼓舞，奈何这贡品着实难寻啊！”
他身旁一个张员外也跟着附和：“是啊！皇命如山，若是耽搁了，那可是欺君之罪！到时候，不仅朱大人要受责罚，怕是连远在景州的世子爷，也难逃干系啊！”
这话顾晗可不爱听。
钱员外见顾晗不语，又往前凑了一步，言辞恳切：“少夫人，我等有个不成熟的建议。您看，这工匠署如今耗费了多少人力物力，不过是造些农具。眼下国事为重，不如先将这工匠署停了，把所有的人手都派进山里，全力寻找贡品，兴许还能有一线希望。”
“正是！”几人异口同声，“舍小家为大家，想必青州百姓也能体谅。至于农具这等小事，我等愿为少夫人效劳。”
他们你一言我一语，核心意思只有一个：停掉顾晗现在所有的新政，把一切资源都用来完成这道不可能的皇命。
顾晗终于抬起眼帘，慢条斯理地为自己倒了杯茶。
“几位员外，真是为国分忧。”
“诸位的好意，我心领了。只是，皇命要遵，民生也不能弃。工匠署乃是世子爷亲自督办，为的是青州长远计，断没有停办的道理。”
“至于贡品之事，我自有考量，就不劳几位费心了。”
他端起茶杯，做了个送客的姿势。
钱员外几人脸上的笑容僵住，互相交换着眼色，最终悻悻离去。
待他们走后，檀香才急切地开口：“少夫人，他们分明是想看您笑话！这贡品到底该怎么办呀？”
顾晗放下茶杯，看向青鸾。
“去查。查清楚这暖玉和石菌，青州如今到底还有没有，都在谁手里。另外，崔峰当初搜刮了多少，都送给了京中哪些人，一并查个明白。”
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断更太久了，良心痛，稍后还有一章。