剿灭刘备，扫平两川，权即率群下纳土归降矣。
操观毕大笑，出示群臣言：权欲使操居炉火上耶！（一针见血，高人也！）
侍中陈群等奏言：今孙权称臣归命，此天人之应，操宜应天顺人，早正大位。
操笑言：操事汉多年，虽有功德及民，然位至于王，名爵已极，何敢更有他望？苟天命在操，操为周文王矣（其儿为周武王也，由此诞生“儿子生老子——曹丕称帝后拜曹操为帝！”周文王虽然没有亲自攻灭商朝，但他为儿子灭商建立周朝扫清了道路。文王以德兴邦、以德治天下的丰功伟绩，受到了后人的推祟。后世儒者将文王列入圣人行列，成为帝王政治风范的典型。）。
司马懿言：操可封官赐爵于权，令权拒刘备（借力打力，高明的太极手段！）。
操从之，表封孙权为骠骑将军、南昌侯，领荆州牧，即日遣使赍诰敕赴东吴去讫。
操病势转加，忽一夜梦三马同槽而食，问贾诩：操向日曾梦三马同槽（传言：此梦中“三马”乃指：司马懿、司马师、司马昭也！），疑是马腾父子为祸；今腾已死，昨宵复梦三马同槽。主何吉凶？
诩言：禄马（禄马犹禄命，古代中国相术术语。意谓人生禄食命运，随乘天马运行，均有定数。），吉兆也。禄马归于曹，操何必疑乎？
操因此不疑。
是夜，操卧寝室，至三更，觉头目昏眩，乃起，伏几而卧。
忽闻殿中声如裂帛，操惊视之，忽见伏皇后、董贵人、二皇子，并伏完、董承等二十余人，浑身血污，立于愁云之内，隐隐闻索命之声。
操惊倒于地，近侍救出，迁于别宫养病。
次夜，又闻殿外男女哭声不绝，至晓，操召群臣入言：操在戎马之中，三十余年，未尝信怪异之事。今日为何如此？（果真不信，何来此问？）
群臣奏言：当命道士设醮修禳。操叹言：圣人云：获罪于天，无所祷也。操天命已尽，安可救乎？遂不允设醮。
次日，觉气冲上焦，目不见物，急召夏侯惇商议。
惇至殿门前，忽见伏皇后、董贵人、二皇子、伏完、董承等，立在阴云之中。惇大惊昏倒，左右扶出，自此得病。
操召曹洪、陈群、贾诩、司马懿等，同至卧榻前，嘱以后事。
曹洪等顿首言：操善保玉体，不日定当霍然。
操言：操纵横天下三十余年，群雄皆灭，止有江东孙权，西蜀刘备，未曾剿除。操今病危，不能再与群臣相叙，特以家事相托。操长子曹昂，刘氏所生，不幸早年殁于宛城；今卞氏生四子：丕、彰、植、熊。操平生所爱第三子植，为人虚华少诚实，嗜酒放纵，因此不立。次子曹彰，勇而无谋；四子曹熊，多病难保。惟长子曹丕，笃厚恭谨，可继操业。群臣宜辅佐之。
曹洪等涕泣领命而出。
操令近侍取平日所藏名香，分赐诸侍妾，且嘱言：操死之后，侍妾须勤习女工，多造丝履，卖之可以得钱自给。（但凡大人物遗嘱，多以国家大事、平生之志为念。操以家事嘱之，真性情也！）
又命诸妾多居于铜雀台中，每日设祭，必令女伎奏乐上食。
又遗命于彰德府讲武城外，设立疑冢七十二：勿令后人知操葬处，恐为人所发掘故也（传言：曹操特设“摸金校尉”官职，专行盗墓之事，因此后人将操视为盗墓之祖！另有传言：春秋战国时期，有自称“阴兵”者，实为早期专业盗墓之军队，借墓道行军，因此“神出鬼没”！盗墓之祖应早于曹操，但官方为盗墓特设官职者，当从操始！）。
嘱毕，长叹一声，泪如雨下，须臾，气绝而死。
寿六十六岁，时建安二十五年春正月也。
五、嗣位风波
曹操身亡，文武百官尽皆举哀；一面遣人赴世子曹丕、鄢陵侯曹彰、临淄侯曹植、萧怀侯曹熊处报丧。
众官用金棺银椁将操入殓，星夜举灵榇赴邺郡来，曹丕闻知父丧，放声痛哭，率大小官员出城十里，伏道迎榇入城，停于偏殿。
官僚挂孝，聚哭于殿上，中庶子司马孚挺身而出言：请世子息哀，且议大事。
孚言：操既薨，天下震动；