bsp; 人口之众之地，街巷纵横，房舍毗邻连绵，鸡鸣犬吠，人声鼎沸。和东面荒凉萧条之地形成鲜明对比。
女人家住在西城西北，是繁华和荒凉的过渡之地。从西北侧门进城最为近便。夜晚的气温突降，起风，凉意很足，女人把衣服裹在孩子身上。胡欣急切的观察四周，等待着石头的消息，他也没有多余的衣物，只能快点进城。
日暮苍山远，夜寒人冷衣，石头把自己的外衣裹住怀里的孩子，过了护城河。远山近景掩盖于夜幕，星月躲在云后，眼前城廓不见灯火。
女人抱着孩子跟着胡欣，在城外找个树干土堆隐蔽。黑暗处一声鸟鸣，胡欣知道石头来了。
石头低声对胡欣说：“护城河这边慢坡可行，对岸多是荆棘险滩，你我可行，桂花着实不方便，我进城看了这城门，只有三五人懒散守卫，近处并无备兵，从城门进入是最好的选择。”
胡欣也说：“我观察了好久，这城门城楼有人，并未走动，悄然闪身进去，应该不会发现。你抱孩子先进去，我带桂花跟随其后。万一被发现，就说晚归的人。”
石头赞同胡欣的意见，但还是不放心的说：“我近距离观察，确保万无一失。”
胡欣说：“你在这里陪着他们，我去去就来。”他独自溜进北门城门。
城门外城痕迹中孤独的矗立着，门洞里偶尔闪烁两个光点，浓郁呛鼻的旱烟味飘出来，里面传出一两声低沉的咳嗽声，两个护卫佝偻着身体，偎依在墙角，有一句没一句闲谈。
石头警戒周围，关注着胡欣身影，他见胡欣给自己手势，抱着未醒的孩子，领着女人向胡欣靠近，三人悄无闪进城。
女人指着路，黑暗中前行，城内很大，前面不见内城，后面城墙城门消失于视线。走过一条长长的路，四周未见街巷，又走了很远，周围不见城也不见村，迷茫的如同荒原。
蜿蜒曲折的又前进了一两里，穿过依稀林木，在一木门前，女人轻声说：“到了。”
一路的走，全无冷风凉意，身上还有了汗，只是熟睡的孩子怕凉，石头紧紧的贴在自己怀里，用自己身体温暖着孩子。
黑暗中，胡欣查看，这里非街非巷，四周近无邻，远无居。篱笆独院，围着三四间土屋，堂屋三间，门口一间低矮偏房，女人说这是厨房。
石头观听查，四周很安静。胡欣挪开篱门，石头跟在女人身后，三人鱼贯而入。转过厨房，数十步是正屋三间，女人走进左侧房，有门框无门板，木棍捆绑的篱门挡住门洞。
女人轻轻的敲了门，强装镇定的说道：“阿爹，我们回来，您可吃了饭了？我给您做饭去。”
里面黑暗中，苍老声音问道：“是桂花？我吃了饭了，孩子们都回来了吗？狗儿呢？狗儿和囡囡过来让爷爷看看。”
女人答：“是我，爹。狗儿找东街二嘎玩了，明天回来，囡囡睡着了。”
老者自语：“以前可从没找谁去玩过。”桂花不想让老人知道孙子死了，她低沉的说：“英英睡了，我去放下。”
老者感知有生人，不知是敌是友，很机警的问：“家里来了人了。”
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