nbsp; 如今朝中，太子的大舅把持吏部，太子妃是皇后娘家的侄女、太后的侄孙女，太子妃的父亲更是镇守西北边境的大将军，亦是太子的二舅。皇后宋家在朝中权势熏天，他父皇早已心生不满，正想方设法要削弱太子岳家的势力。总不能让他刘家江山，日后落到皇后宋家的手里。
他苦心经营，朝中文臣却大多避着他。军中虽能安插些人手，也只能占据些不起眼的位置，步步艰难。宣王府和他的母妃，早已站在了火坑边缘。一旦他那太子皇兄登基，他们只怕性命难保。宣王匆匆与王妃交代几句，便寻幕僚商议去了。
小桃一行人抵达沂州。管事回来禀报：赵家族里坚决不让小桃娘埋在她外祖父、外祖母旁边。理由是赵家祖坟，没有埋嫁出去的女儿的道理，何况还是个给人做妾的。人死了埋回娘家，天下哪有这样的事？
小桃听罢，冷哼一声，命人抬着母亲的寿棺，径直前往外祖父家的旧院。
七十岁的族长、几位族中长辈以及众多赵家族人，已将院子围得水泄不通。
小桃冷冷扫视众人：“诸位围着我家院子做什么？若是来给我娘烧纸的，我自当以礼相待；若是为别的事，恕我没空招待了。”她目光瞥见院中杆子上晾晒的衣物，冷声道：“谁家晾的衣服，立刻给我收了！放在我家的东西，马上搬走！稍后我要将我娘请进厅堂安放！”
族长气得敲着拐杖：“哪里来的无知妇人！敢在我们赵家撒野？”
小桃理了理衣袖，抬了抬眼皮：“这房子是我外祖父的。我娘未出嫁，收养了我，我记在赵姓之下。”
一位族老插话道：“你娘给人做了小妾，就该由她主家发丧！”
小桃目光如刀，直视对方：“这位长辈，敢问是谁告诉你，我娘去做了小妾？”
“哼，我们都知道！”赵家族人七嘴八舌地嚷道。
“哦？听谁说的？是我那位堂外祖家么？县里不是刚抓了他去流放么？你们可知道他是犯了什么罪？拐卖良家妇女！我娘当年与冯家已定亲，只待成婚，便是冯家的人！我堂外祖贪财，背地里偷卖亲侄女，换钱修了青砖大院，你们赵家族里管过吗？这就是你们赵家的族风？”小桃言辞锋利，目光扫过一张张涨红的脸，接着道，“还有，我外祖父无子，又是位先生，听说不少族人当年就打上了他这份家财的主意。我堂外祖接侄女去住了几年，便占了田地，卖了人！说真的，族里出了这等丧尽天良的事，你们不觉得丢脸么？”
赵家族人恼羞成怒，几个壮汉便要上前推搡小桃和她带来的人。
“慢着！”小桃厉声喝道，“我再说一遍！这房子是我外祖父的！我娘未曾出嫁，还姓赵！我记在我娘名下，也姓赵！当年我外祖父身体康健，我娘定亲后不久他便出了意外，不知是否与那些觊觎人家财的人有关？”
“胡说八道！”族长气得胡子直抖，拐杖敲得咚咚响。
小桃冷笑：“我外祖父一死，地在谁手里？房子谁占着？我堂外祖家那青砖大院，修房子的钱哪里来的？我不想废话！谁家现在占着我家院子，立刻收拾东西走人！半炷香后，我要抬我娘进厅堂！谁敢挡我娘的寿棺，就是存心霸占我家产的人！别以为你们人多我就怕了！到时候，我不仅要告你们霸占家产，还要请官府查一查，当年是否有人伙同我大伯一家，谋害了我外祖父！正好，京城皇上亲自下令抓的我堂外祖一家，不妨一