颤。水生仿佛洞悉了他的心思，头也不回地淡淡道：“他们仗势欺人，丧尽天良。我不是庙里的菩萨，没那么多善心。善心，也不是给这些恶人准备的。”
长平吓得连呼气都小心翼翼。
“走。”水生亲自驾车，调转车头，淡定地驶离了这片是非之地。
快到家时，水生再次停车。他独自扛起沉重的门板和熄灭的火把，藏进自家棚屋外堆积的玉米杆柴垛深处。
黑暗中，他回身逼近长平，压低声音，带着刺骨的寒意道：“你和你祖母的身契，都在我们家手里攥着。今晚的事，给我烂在肚子里。背主的下场，你是清楚的。”
长平错愕地看着黑暗中模糊的主子轮廓。伺候这些时日，除了今夜，主子待人和善，从不磋磨下人。此刻他才惊觉，自己竟是看走了眼，这温和表象下藏着如此吓人的狠厉！
他连忙躬身，声音带着不易察觉的颤抖：“小的不敢！小的既认了主子，这条命就是主子的，自然唯主子之命是从，忠心不二！”
“忠心，不是靠嘴皮子说的。你有几分真心，我自有眼睛看。不过，”水生话锋一转，语气稍缓，“你出身世家大族，当知一荣俱荣的道理。主子好了，你们才能好。”敲打完毕，水生迅速行动。他故意在车厢底部沾湿的角落滚了一圈，弄湿衣衫后背，又趴在地上蹭了满身泥土，还特意在骡子身上也抹了些泥污，这才钻进车厢，吩咐长平驾车。
“一会儿老夫人若问起，就说从先生家出来晚了，我担心你路不熟，便自己驾车，结果路上骡子打滑摔了一下。记住了？”
“小的记住了。”长平的声音带着余悸。
一直焦心等候的水生娘，一听到车声便急急奔向院门。小桃也担忧地倚在屋门口，心神不宁地张望。
“怎的才回？”水生娘的声音满是焦急。
“娘，这不回来了嘛。”水生笑着从车厢里探出身。
“哎呀！这……这是摔着了？”水生娘借着院里的微光，一眼瞧见儿子满身的泥泞和水渍，心都提到了嗓子眼，快步冲到车前。
“没事儿，娘！”水生安抚道，“从先生家出来天就晚了，我想着自己路熟，驾车快些，就换了我来赶。谁知路上骡子不小心滑了一下，栽了个跟头。您瞧，我半点没伤着，好着呢！”说完还活动了一下手脚。
长平愣了一下，赶紧上前搀扶水生的手臂，关切地问：“主子，可要小的背您下来？”
水生娘心里本就窝着火，一听更是气不打一处来：买个小厮回来，倒成了儿子伺候他，儿子亲自驾车才出的事！若是个顶用的，哪用得着儿子驾车？儿子不驾车也不会摔这一身泥！她忍不住狠狠剜了长平一眼——瘦得跟竹竿似的，个子才到儿子胸口，能背得动？光会说好听话！还不如自己上手！
“娘我真没事，长平你扶我下来就行。”水生一看娘那眼神，就知道她迁怒长平了。
水生搭着长平的手稳稳下了车，在院子里利落地走了几步，扬声笑道：“娘您看，活蹦乱跳的，啥事没有！”
水生娘仔细打量，见儿子确实没伤口，走路也丝毫不瘸，这才放下悬着的心，转头就冲屋门口的小桃数落起来：“你这丫头！大晚上