到棺材的时候心都要吓出来了。我是闭着眼睛开的棺，腿都软了。拿东西的时候才把眼睛睁开一条小小的缝隙，待看清棺木里的东西后反而不怕了。”
徐亿年：“见钱眼开，姚姐姐你跟我一样见钱眼开！”
姚木兰点头：“确实是见钱眼开！棺材里，满满当当的，装得都是他们家的东西。有金银玉器，有现银，还有用油纸包裹着的可以取用的银票。我大概算了下，起码有两千两。两千两，省着点花，足够书院支撑四五年。在那四五年里，我，陈婶儿，韩先生，我们还会继续赚钱，赚来的钱，又可以供书院花几年。”
慕笙：“然后呢？”
姚木兰：“什么然后？”
慕笙：“把钱都花在书院，然后呢？”
姚木兰看了看陈婶儿，又看了看韩先生，说她没有想过。她，陈婶儿，韩先生都是无家可归，没有未来的人。他们的归宿就是这间书院，如果书院倒了，归宿就没了。
徐亿年插话：“挖坟的事儿还没说完呢。”
姚木兰：“他爹娘是合葬墓，躺在一具棺材里。侧身，脸对脸的那种。那些财物，堆放在他们身上，将他们遮得严严实实的。我是在取财物的时候看见他们的，说实话吓了一跳，但比想象中好。没有破破烂烂的，狰狞无比的脸，只有两具在长着头发的枯骨。”
徐亿年：“长着头发的枯骨你不害怕？”
姚木兰：“怕，但没有那么害怕。离开他们家后，我无处可去，最难的时候，跟要饭的乞丐挤过义庄。义庄是废弃的，里头有几具无人认领的尸体。那些尸体就是穿着衣服的白骨。第一次见时很害怕，吓到尖叫那种，一个老乞丐跟我说。
这是人家的地方，我们是后来者，借别人的地方暂住已是不礼貌，不该发出声音打扰人家，更不该把人家请走。至于亡灵，不过是我们的另一种形态罢了。他们活过，我们迟早要死，没什么可膈应的。”
“慕姐姐说过类似的话。”徐亿年道：“可道理归道理，害怕归害怕，活人对于死亡，对于恐惧，始终是有那么一点害怕的。”
“若是刚死的人，我不怕，因为见过爹娘，见过乞丐去世的样子，还帮忙处理过后事。白骨也不怕，在义庄时跟它们做过邻居。”姚木兰道：“我怕那种烂了一半的死人，还好他爹娘不是，否则定要吓个半死。”
“你那个前未婚夫呢？是烂了一半，还是变成了白骨？”徐亿年啃着指甲：“依我看，应该是变成了白骨。”
“他没变，跟活着时一样。”姚木兰攥着手：“就棺材里的味道很难闻，熏得人头疼。他棺材里的东西不多，唯一值钱的就是那枚玉蝉，我拿了玉蝉就把棺材盖上了，没敢多看。”
慕笙：“盖上棺材后可有异状？”