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这酒楼中的人，曾经都是被迫卖身之人，即便现在心甘情愿为他驱使，他也不会叫他们出卖身体来换取情报。
于是，几年过去，从前的头牌手指上生出了厚茧，不再整日挂着喜悦的、仿佛对眼前人一心一意的笑容，皮肤不再细腻、妆容不再明艳。
红袖花了更多时间用在经营之上，将酒楼产业办得有声有色，因此许多人看到她不再是看到她的美貌，而是她迅干练的行事风格、凌厉的眼神。
雪青身体受过严重的伤，那些人为了不让更有力气的小倌逃走，会使上更多阴狠的手段。
雪青直到最近一两年才能行动自如。
他们都是从不被当人看的地方被叶鹤眠带着逃出来的。
在这里，他们感受到身为人活着是什么滋味。
自然对叶鹤眠抱有崇敬的心情。
见面前两人眼中关心、激动之情，六号的嘴角略微抽动了一下：“……让你们担心了。”
红袖叹了口气：“我们明白，您是要做大事的人，可您连对自己……都这般严苛，我们看在眼里，如何能不揪心？”
“说正事吧。”
叶鹤眠转移了话题，“我方才遇见了一个武功高强的说书先生，他是故意找上我的。”
雪青立刻追问：“您可否受伤？”
“没有。”
叶鹤眠拿出话本，给他们展示，“他给了我这个。
我看过了，其中不像是有暗语。
你们可有什么头绪？”
红袖接过书册，指尖翻动书页，神情专注。
雪青俯身细看。
片刻，两人几乎是同时，缓缓摇头。
“连您都未能参透，我们又岂能读懂？”
雪青道，“可需我们遣人去寻那说书先生，探其根底？”
叶鹤眠略一沉吟：“不用耗费太多人力。
小心行事。”
他朝雪青微微点头，对方接收到信号，起身出门，去安排相关事宜。
红袖依然坐在原地，不复从前纤细的手指交叉，探究地注视着叶鹤眠。
“最近酒楼经营可有问题？”
叶鹤眠问。
“没问题，生意很好。”
“徐生。
今天我在一场宴会上见到了他。”
叶鹤眠道，“身边没跟着人。”
“我……先生，是我们的疏忽。”
红袖道。
“多安排几个护卫，寸步不离。
他决不能出半分差错。”
“是。
您可要去书院？”
“书院？”
红袖道：“您对那书生如此看重，不是打算亲自跟在他身边吗？虽说我们都觉得……此人不值得如此看重。”
叶鹤眠摇了摇头：“我还有其他事要做。
你们保护好他就行了。”
红袖不疑有他：“是。
对了，先生，除此之外，您去金陵之前吩咐的事……”
叶鹤眠回想了一下，思绪太过纷杂，一时没有回想起来：“哪一件？”
红袖欲言又止，回身从房间暗格之中拿出了一个匣子，交放在叶鹤眠手中。
“您那时吩咐我，若您……‘生意外’，回京城之后，要我将这东西给您。”
叶鹤眠细细回想，的确似有此事。
然而他为什么要下这样的吩咐，却有些记不起来了。
自己最近记性变差了。
他手指拨动匣子上的机关，机械运转声之后，一声“喀嚓”
，匣子应声打开。
放在里面的是一封信。
叶鹤眠将其打开，才现是自己的字迹。
……自己写过这样的东西吗？
红袖不知道信上写了什么，只见叶鹤眠读着读着，脸上表情阴晴不定，疑惑又古怪，不敢说话，坐在一旁屏息等待。
她同样不知道叶鹤眠此时遭受了一次冲击。
信上所写，俨然是自己对系统、对“第十一位穿越者”
的猜想！
“系统别有所图”
“除了我们之外，还有别的穿越者”
“那个人可能打算利用我们达成某个目的……”
最为刺眼的，还是末尾