华凝抬头看她，见华灵清眼中只有纯粹的认真，心头的郁结稍缓，点了点头：“嗯，谢师姐。”
两人走到清霜院门口，华凝看着华灵清推门进去，又站了片刻，才转身慢慢往自己的住处走。
秋夜的风卷着落叶，在她脚边打着转，像极了她此刻乱糟糟的心绪。
而她刚走没多久，一道身影便从暗处走了出来，正是华景渊。
他望着清霜院的院门，犹豫了半晌，终究还是抬步走了进去。
华灵清正坐在桌前擦拭霜雨凝髓剑，听到脚步声，抬眼便见华景渊站在门口，身上还带着夜露的寒气，往日里挺直的脊背，此刻竟有些佝偻。
“你？”她淡淡开口，手中的动作未停。
华景渊走到桌前，看着桌上泛着幽蓝光泽的长剑，喉结动了动，缓缓开口：“师姐，你可知我做这庄主，已有80多年了？”
华灵清抬眸看他，没说话。
“这五年里，我日日不敢懈怠。剑庄的开销、弟子的修行、与其他剑庄门派的周旋……桩桩件件，都压在我身上。”他声音沙哑，像是在诉说积压了许久的疲惫，“去年青岚山妖兽，我拼着受伤也要往前冲，是怕弟子们出事；前年雪灾，我冻得手肿，是怕山下的人活不下去。我以为，只要我撑着，流霜剑庄就能安稳。”
他顿了顿，眼神里带着一丝哀求：“可今日你也看见了，那些黑雾能操控钻石、星耀阶的武者，我……我拦不住。我没有你那样的领域，没有《狱霜十诀》的力量，堪堪不过钻石三阶的境界，我连自己的弟子都护不住。”
话音落，华景渊突然“扑通”一声跪在地上，双手撑地，头微微垂下：“灵清，求你了。把先师的《狱霜十诀》传给我吧。我不要别的，只求能有力量护住流霜剑庄，护住这些弟子。这是我作为庄主的责任，是我的宿命啊。”
华灵清猛地站起身，霜雨凝髓剑在桌上轻轻一顿，发出清脆的声响。
她看着跪在地上的华景渊，眼神里没有波澜，只有坚定：“师兄，不可。《狱霜十诀》蕴含狱霜之气，霸道异常，稍有不慎便会反噬自身。而且，先师从未说过，这功法可以传给除我之外的人。”
“即便是为了剑庄，也不能吗？”华景渊抬头，眼中满是希冀。
“不能。”华灵清的回答没有丝毫犹豫。
那两个字像两把冰冷的刀，瞬间斩断了华景渊眼中最后一丝光亮。
他怔怔地看着华灵清，半晌，才缓缓站起身，踉跄了一步。
他张了张嘴，却没说出一个字，最终只是深深地看了一眼桌上的霜雨凝髓剑，转身踉跄着走出了清霜院。
院外的风更冷了，华景渊漫无目的地走着，脚下的石板路像是没有尽头。
弟子们的欢呼、庆功宴的热闹、华灵清拒绝时的冷漠……一幕幕在他脑海里交织，最后都化作了无边的绝望。
“护不住……连求一份力量都求不到……”他喃喃自语，眼底的光芒一点点熄灭，只剩下浓重的黑暗，“宿命？我的宿命就是眼睁睁看着一切被毁吗？”
不知何时，他的自由早已被这份宿命所夺去。
人都有选择自由的权力，但自由没有怜悯世人的义务。
至于宿命，是过去对将来的妥协。
华景渊这一路走来，失去了很多，但这明明无所谓，可是，它们都是“坚持”所失去的，这是世上最令人绝望的事。
他无法忽视“坚持”路上的艰辛，无法接受最终一无所获。
记得最后一次在华霁霜面前展示流霜剑诀时，他看到了师父眼中的肯定，但更多的，却是失望。
三年前的那个雪夜，那本杂记上的字迹依旧历历在目:“灵清指尖有霜，能令寒气化形，此非人力可练，乃天生灵韵，孺子可教也。”
华景渊望着天上的冷月，自嘲一笑:“是啊，师父堂堂无双超阶的强者，却把位子传给了我这么一个废物，也难怪，即便当初被体内狱霜之气所反噬，临终之前，口头上惦挂的，依旧是她。”
他走到竹林最深处，那座假山静静矗立在月光下，伸出手，指尖按在假山脚下那块不起眼的青石上，催动体