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此刻的曹操已是脸色苍白如纸，仿若遭受了一场重病打击，整个人变的无比虚弱。
明眼人都看得出来，下邳失陷，对曹操的精神打击，实在是太重了。
这一击，将曹操的自信，将他的心气儿，打了个稀巴烂。
“都听你们的，撤吧，全军撤回彭城吧”
曹操有气无力的拂了拂手。
曹冲等众人，无不长松了一口气。
五万魏军，就此撤吕由之围，沿泗水北上，退还彭城。
…
下邳城，州府正堂。
一座巨幅徐州沙盘，已摆在了府堂正中。
曹操撤兵北退的消息，昨日已传回了下邳城，令所有人都稍稍松了口气。
这意味着，徐州战事暂时告一段落，除北面琅邪曹真所部还在进攻阳都之外，魏军的攻势基本已停止。
刘备遂有时间，令久战的将士们能于下邳休整几日，同时与众谋士共商下一步收复彭城之战。
“下邳五郡国，自北向南为琅邪，彭城，下邳，东海，及广陵。”
“今下邳东海及广陵三郡，已全境为我军所有，琅邪南部也皆倒戈归降。”
“眼下仅剩一个彭城国，尚大部掌握在曹贼之手。”
从吕由赶回的庞统，以竹节指向了沙盘西北角：
“这彭城国地处徐州西北角，虽只下辖包括彭城在内的五个县，乃五郡国中最小一郡国，然其重要性却仅次于下邳，甚至可以说超越下邳。”
“这彭城乃汴水与泗水交汇之地，一面临水，三面环山，乃徐州为数不多的险要之地。”
“过彭城向北，则是一马平川的中原之地，自彭城南下则是两淮水网之地，其中泗水则是唯一一条通往淮水的河流。”
“故这彭城既为徐州门户，又为水陆要冲，唯有收复此城，方能拱卫下邳，凭借其险要阻挡魏军深入我徐州腹地。”
“同时我军夺取此城，方能实施萧军师沿泗水北入中原，水军直入黄河的战略。”
庞统口若悬河，将彭城的重要性，一一点明。
刘备连连点头，深以为然。
作为曾经的徐州牧，这彭城有多重要，不用庞统说他也再清楚不过。
当年曹操两伐徐州，其中一次，便是自小沛南下，经由彭城杀入徐州腹地。
吕布背刺偷袭下邳，也是自彭城顺泗水南下，直扑下邳。
再往后曹操灭吕布，收取徐州，亦是走的这一条路。
“士元言之有理，这彭城乃徐州之门户，不得彭城则徐州难安，欲取中原孤必得徐州！”
刘备重重点头，目光看向萧和：
“伯温，孤欲尽起北府兵，趁着我军士气正盛，一鼓作气收复彭城，你看如何”
萧和却目光深远，说道：
“彭城有多重要，我们知道，曹操自然也知道。”
“除非他打算放弃徐州，否则臣料他必会不惜一切代价，死守彭城不退，牢牢将这座徐州门户握在他手中！”
“彭城一战，势必将是一场恶战，我们得做好心理准备才是。”
刘备神色肃然，诸将立时也神情紧肃起来。
萧和却话锋一转，笑道：
“话又说回来，最难的仗咱们在泗水一役已经打过了，彭城这一战再难打，又能难到哪里去呢”
“诸位放轻松，彭城这一战，咱们要在战略上藐视曹贼，在战术上重视曹贼。”
“如此，彭城可定也！”
刘备脸上肃然化为豪然。
“伯温说的没错，最难的一关已经过了，余下就算不是皆为坦途，又能难走到哪里”
“传孤之命，三日之后，我们大军尽出，收复彭城，将曹贼彻底赶出徐州！”
…
彭城。
昏暗的府堂内，曹操正脸色阴沉，眉头紧锁，盯着案几上的那道急报。
刘备合兵八万，自下邳而发，沿泗水北上已直扑彭城而来。
八万大军啊！
他手中现有兵力，仅仅不过五万而已。
这是他与刘备交手以来，首次在兵力上被刘备压制。
尽管只是局部上的兵力压制，放眼三条战线上的总兵力，魏国依旧占据上风，可其中意义也非同小可。<