盛京，七月初十，皇宫。
邓修翼已经在朱庸值房院子里跪了三个时辰了，刚刚处暑不久，日头依然火辣。从上午巳时，开始，到此时已经未时一刻，邓修翼知道朱庸就是故意的。故意让他在最火辣的时候跪在日头下，故意让他错过午膳，故意自己歇着午觉不让他起来。
六月廿一，六月廿六，到今日已经第三次了。朱庸每次都是挑着文字里面的毛病，无事生非。
朱庸想要邓修翼投靠他，他和张齐斗得厉害。朱庸不识字，但是陪伴了绍绪帝整个青少年。因为不识字没有什麽见识，虽然掌了印，但是被皇帝申斥了好几次。他需要一个有见识的人，他看上了邓修翼。
他知道邓修翼不是雍王府出来的，这样的人皇帝会用，但是永远不会信任。
他还知道邓修翼是个举人，罪臣之后，十六岁自宫入宫，宫外已经没有家人了。这样的人，只能在宫里活一辈子，而想要真活上一辈子只能谨小慎微，需要有人护着。
更重要的是，如果没有邓修翼，张齐根本起不了势。一个落魄秀才能有什麽见识？还想跟他斗。
三次罚跪，张齐并不是不知道。张齐也是故意的。
张齐是秀才出身，自宫时候已经二十好几，比起七八岁就进宫的小太监来，他经过人事，他知道那个滋味，他是想的。
在雍王府时，他压抑着。等陛下登基后，他一跃成为了秉笔太监，权势愈发大了起来，他已经不想压抑了。
去年岁末一日清晨，伺候他的一个小太监满身伤痕，邓修翼就知道他心里的那头凶兽出笼了。虽然那个事，朱庸跟皇帝打了小报告，皇帝也申斥了张齐，张齐收敛了好几个月。
但是邓修翼能感受到张齐看他的眼神，是越来越不规矩的。
两个都是想要他的人，两个都是要拉他进地狱的人。
邓修翼已经撑不住了，他还没来得及和乾清宫的小福子接上头，说实话这次他确实有点托大了。虽然自入宫以来，他每天都坚持抽着时间炼着筋骨，比起宫里小太监的单薄，老太监的乾巴或者臃肿，他的底子要好很多。
但是也经不起这样的搓磨。跪在高低不平的碎砖碎瓷上，顶着烈日，不让喝水，不让吃饭，他只感到一阵晕眩，身体一软，就在他倒下去的一刻，他听到了张齐的声音「哟，这是做什麽呢？」，他眼前一黑。
等他再醒过来时候，已经在自己的值房里面。他不是小太监，有自己独立的房间，这是张齐为了拉拢他特地拨的。
醒来时，一个小太监正趴在他的床头打盹。他嗓子生疼，根本发不出声音，浑身疼痛，尤其一双腿好似断了一样。他想凭手臂支撑身体，发现自己并没有太多气力，微微抬起上身，又乏力倒下，惊醒了小太监。
小太监生的跟个小瘦猴一样，看他醒来，先倒了杯凉水，「邓公公，您先喝点。」
小太监的气力太小了，也扶不起他，只能让水杯凑在他的唇边，他勉力仰起脖子，喝了一点，洒了一大杯。小太监仿佛完成任务一样，把水杯一丢，开门就跑了出去，全然不顾邓修翼还渴着。
一会，张齐就来了，还带着随身伺候的两个小太监，逼仄的房间里面一下子挤