扬州，瘦西湖，黄家风月无边楼。
「驸马爷，老朽敬您一杯！」黄老爷满面春风，举起酒杯，「您风尘仆仆自京城而来，一杯薄酒为阁下洗尘。」说罢黄老爷不等裴世衍，自顾自得就一饮而尽，将空杯底亮出，以示敬意，笑意灼灼地望着对面那个公子。
心想着，这公子果然能入长宁公主的眼。要知道这长宁公主是当今皇帝年近不惑才得的公主，母妃又是皇帝宠爱的贵妃，一众子女中最得皇帝的怜爱，找驸马必要合了公主的心意。据说是在京外的广福寺上香时，长宁公主一眼便看中了他。
裴世衍朗星含秋水，眉如青锋凌月，面若敷霜雪，鼻梁高挺，下颌微微收起，鬓发鸦羽一般，束冠玉簪，广袖翩翩。只可惜本是一张颠倒众生的脸，偏偏冷的如大寒之阳，让人生不起一丝暖意。
黄老爷心里惴惴不安。这驸马家世本是河东裴氏子弟。其父裴衡是隆裕四十年的进士，入翰林院做编修。论学问丶论家世都是未来阁老的人选。绍绪帝登基后，众人都以为裴衡将转六部。没想到他却继续做着翰林院的编修，一做就又是十年。绍绪十年，皇帝降旨令其三子裴世衍尚长宁公主，生生断了裴家的仕途之路。裴衡本人恐将空有爵位，终老编修。而这个文章人品俱佳的裴三郎也断了科举之路，人人私下都说他必心生怨怼，不会和公主琴瑟和鸣。没想到一年前，公主到底生下麟儿，又让大家感叹冰霜雨露总君恩。
此次裴世衍代皇帝巡视盐务，是无上权柄，有庆一朝从来没有驸马有此重任。京里传来的消息，让扬州所有盐商都安分一点，交待一点，不要弄得没脸更没命。毕竟朝廷现在银子缺得很，江南土地兼并，兼上天灾每年不断。边疆又时常起衅，皇帝有心打，缺钱又缺良将。想到良将，黄老爷又心里一叹，英国公确实一员良将，超一品的国公爷，怎麽就谋逆了呢？这皇城的事，真真无常，哪有这江南水暖花香。
黄老爷眼望着裴世衍，只见他薄唇略沾酒杯，就算对黄老爷的殷勤回了礼，沉沉声音传来「黄公无需多礼。代天巡视，职责所在。」
一时间，整个水阁无语，气氛压抑到了极致。黄老爷也算五十多岁人了，怎麽会不明白裴世衍是故意施压，嘿嘿笑道「驸马爷，这狮子头是我们扬州特色，您尝尝。」左右使了一个眼色，一个伶俐的小厮退出了水阁。
裴世衍仿若不知的自顾自吃着菜，水阁里只有勺碟相碰时的轻微脆声，等着黄老爷开口。忽而听得有琵琶声自远而近，仔细听去是《阳春白雪》，指法娴熟而细腻，半轮推拉充满生机，只是曲传心声不很欢快，颇多闺怨。裴世衍听得神思飘摇，想起了八年前的那个小丫头。裴世衍出身河东裴家，世代诗书，持家清正，从不去什麽烟花场所。若说他心中有倩影牵念，也就是八年前的那个小丫头了。一晃八年过去了，也不知道她是生是死。等声音听得清晰时，一曲正好终罢。
「谁在湖上奏乐？」黄老爷问。「是絮絮姑娘的船。」先前出去的小厮在门前回应。
裴世衍略略扯了一唇。
「这絮絮姑娘是瘦西湖上着名的清倌人，弹得一手好琵琶。平时素难遇上，看来今日真是有缘」，黄老爷捋着胡须笑道。
「那便请来吧」裴世衍道。
「哟，这……」仿佛裴世衍的话打了黄老爷一个措手不及，赶忙向小厮挥手以掩饰。
「支个珠帘」，裴世衍冷声道。