吏部的官员考核大大出乎了萧邢的意料。
原本以为是戒备森严的考场，走进才发现屋内谈笑一片，若是摆上几个冷盘荤菜，俨然一个大型的聚餐现场。
可怜自己昨夜还挑灯夜读至半夜，袖中藏着两卷杜正玄连夜制好的小抄看来多半也是徒劳。
细观之下才发现端倪，这京师之中官员多为世家子弟，监考的吏部官员有些还是参考官员的子侄，很明显这考试多是走个过场。
待到开考时更是让人惊掉下巴，有些人路子宽泛的官员，更是直接从袖中拿出早就答好的试卷呈上潇洒离去，看来是早就知道了考试内容。
萧邢无法，只能苦哈哈地拿出小抄誊写，可惜毛笔字写得太烂，卷面的工整程度一言难尽。
等作完答已是下值时，刚出了吏部官署大门，迎头遇上行色匆匆的府卫将军李同镐。
“李将军好久不见！”
萧邢率先开口打招呼，李同镐这才发现正笑眯眯地望着自己，忙挤出僵硬笑意：“下官见过萧别驾。”
萧邢心中一动，想起小桃红所托于是打趣道：“李将军面露忧色，莫不是也来参加吏部考核不成？”
李同镐对萧邢并不见外，见四下无人才凑近叹气道：“太子殿下也不知从哪听说大兴城来了一位道行高深的道长，非要让人去寻来为太子妃治病……”
萧邢不由奇道：“殿下何时转了性子，对太子妃如此关爱？”
“若是真为了太子妃倒也罢了，这宫中历来最忌巫蛊之事，下官是怕……”李同镐苦笑着摇头，“所以想去内侍省知会一声。”
“巫蛊之事……”萧邢呢喃间瞳孔猛然收缩。
李同镐见萧邢神情异常，不由关切问道：“萧别驾也听说过这巫蛊术？”
回过神来的萧邢笑着摇头道：“李将军考虑周全，有些事陛下能做但殿下去做恐怕就会生出事端，最好还是事先与陈公公说一声为妙。”
李同镐估计也是被太子杨勇折腾得厉害，叹气连连。
“太子妃病情如何？”
萧邢想起从东宫离去时太子妃送别的包袱，不由流露出几分真情关切。
“哎……”李同镐边摇头边小声感叹道：“自古真情空留处，听当值的守卒讲，太子妃咳血咳得厉害，连汤药进食都愈发困难，只怕是……”
萧邢不便直接打听云昭训的情况，见李同镐神色焦急，便匆匆告别离去。
用过晚膳，萧邢进入书房才发现案头上摆满了十来册书卷，问过小桃红才知是托窦建德买来的。
青州长史陈炳送来值钱物件被窦建德高价在黑市中卖出，得钱足有三百贯之多。
窦建德想着岁首之后的宫廷讲学，和小桃红一商量才买了这十来册经史子集。
萧邢随意翻了几页，能认得的字数寥寥，不由头又开始发晕。
小桃红见萧邢一脸苦大仇深的样子，将身子贴近媚声道：“明日便是最后一天上朝，待休沐后再来温书可好？”
萧邢本就对这等晦涩难懂的圣贤书不感兴趣，加之宫廷讲学面对的是名家大儒，任凭他不睡觉也是难以应付。
见小桃红双眸含春，娇羞如水，不由色心大动，豪气道：“你且去等我片刻，我去将院门顶死方才安心，窦建德那厮着实可恨……”
待萧邢将院内顶了个严严实实回到东厢房内，却见屋里黑灯瞎火，他摸黑进了屋好奇道：“咦……这火烛如何灭了？”
正觉奇怪之际，突然被两条嫩藕般的手臂拉倒。
熟悉的蔷薇香气扑满整个胸膛，萧邢的双手无师自通的游走其间，当一件小巧的肚兜被扔出被窝时，如绸缎般丝滑的肌肤已是微微发颤。
两只柔夷灵巧地将萧邢的衣服褪去时，两具滚烫的躯体终于融为一体。
小桃红的泼辣和野性此时早已无影无踪，似水般温柔，又似酥油般温润……
两只大手肆意地将那团软嫩捏成各种形状，一声痛苦的呻吟之后，屋内只剩下男子粗重的喘息。
窗外的风雪依旧，却已不能胜过这抹春色……
……