“住手！”
陈炳撩袍狂奔间瞥见这一幕，肝胆俱颤，嘶吼声竟在尾音处劈出尖利颤音，倒似宫门里当值的公公。
王彪瞳仁在最后一刻缩成针尖，终究还是敌不过萧邢眼眸中那份玉石俱焚的决绝，握枪的手卸下半寸力道。
三寸！
嗤啦！
裹着铁皮的枪尖擦过萧邢左胸，挑飞半片染血的衣襟。
咔嚓！
萧邢虎口最先传来震颤——先是皮肉撕裂的阻滞，接着是肋骨断裂的脆响，最后是木刺贯穿脏腑的绵软触感。。
王彪倒飞出去的身影轻得像片枯叶，喷溅的血沫和碎肉犹如阳光下的粉尘在空中肆意飞扬。
小桃红尖叫一声，抱住坠地的萧邢，放声大哭：“你伤到哪儿啦？伤哪儿了？流了这么多血……”
王彪倔强地蠕动了几下脖子，喉头汩汩冒血，脖颈抽搐着挤出气音，骂道：“妈……的，原来是个……女的……”话未说完，眼中残存的不甘已随瞳孔涣散开去。
陈炳吓得亡魂皆冒，哪还有闲心去管王彪的死活。
杀钦差，诛三族！！！
“请尚医！快，叫所有的尚医来……”陈炳的嘶吼声响彻整个北营。
窦建德的宋正本两人也围了过来，怎奈小桃红如同一只护犊的母老虎，紧紧的将萧邢抱不撒手，只能看出萧邢胸口不断涌出的鲜血。
萧邢双腿微颤，手指在空中虚抓两下，终是颓然垂落。
陈炳面如死灰，完了，全完了，三族齐灭！
窦建德扯着头发懊恼不已，都是因为自己才害死了素不相识的恩公。
谭炎见陈炳模样也猜到了大概，心中亦是一片绝望——惹到了不该惹的人。
“你……你松开点，我……我喘不上气。”
小桃红突然听到熟悉的声音，还以为是自己的幻觉，止住哭声才感觉到萧邢的头一直在自己的胸间拱动。
她猛地推开萧邢的头，只见萧邢面色潮红，大口喘着粗气，犹如一条离水的鱼儿。
萧邢猛吸了几口气才缓过来，盯着小桃红的胸前尴尬解释道：“好大……没被王彪那厮戳死，倒是差点在你这儿憋死。”
小桃红挂着泪扑哧笑出声，耳尖红得要滴血，这才明白萧邢所说，欢喜地啐了他一口，羞涩地跑开。
将萧邢抬进大帐，整个北营的尚医、药材全部集中在此，不到半柱香的时间，一名老尚医出来向陈炳报告：“御史大人胸前蹭破油皮，未伤筋骨。”
门外等候的众人这才长舒了一口气，陈炳更是在心里默念“祖宗保佑”冲进了帐内。
“下官……罪该万死！”
陈炳进帐先跪倒在地大喊，才敢抬头，见萧邢端坐榻上，两个尚医正用白纱为其包扎胸前伤口。
也许是尚医裹的太紧，萧邢眉头微微蹙了蹙，瞧在陈炳心里不禁咯噔一下。
好在此时萧邢开口：“陈长史言重了，本官走访博陵多地，你的风评还是不错，王彪虽是你妻弟，他犯的事未必与你相干，无需自扰。”
陈炳心里暗自庆幸，刚抹了把额上冷汗，又被后半句钉在原地。
“只是王彪身为青州司兵参军事，归你所属，这失察失职、御下不严之过就……”
“下官……下官知罪，甘愿领罚。”刚刚擦掉的冷汗又顺着帽沿渗了出来。
失察失职之罪可大可小，完全凭着御史的一张嘴，萧邢被王彪所伤，谁知道他心里在想些什么，若是他存心报复……
陈炳这下连头也不敢抬起来，低垂着头，只觉口中生涩发苦。
帐帘忽被挑起，换了襦裙的小桃红端着茶盘愣在门口。
萧邢挥退医官，朝陈炳招了招手，清了清嗓子才开口道：
“陈长史，本官与你甚是投缘，亦不是有意为难你，辕门外意图击杀钦差，兹事体大，就算本官有意隐瞒，若是朝中有心人……本官倒有个两全的法子，不知你可否愿意？”
眼下陈炳哪还有讨价还价的余地，急切道：“全凭大人做主！”
“你拟个请罪奏疏存在本官