员们呢？是被送到杜兰子爵的府邸，还是直接押到王都？”
“很有启发性的信息和发言，瓦伦丁小姐。”任映真仍然平静：“那么你告诉我这些的目的是？”
索菲娅迎着他的目光，笑得更加从容：“首先，为了自保。我现在被关在您的船上，如果重锤真的联合阿尔比恩，对黎明号发动突袭，那么作为这艘船上最显眼的帝国贵族俘虏，我的下场会是什么？”
“被‘误杀’在混乱的交火中，或者被愤怒的船员泄愤处决？最好的下场就是被霍克送还帝国以获取更多的好感，但那并不是我想要的结局，在我安全之前，黎明号也得是安全的。”
“其次，我有个更好的提议。”
“为什么不换一种方式，让我们从敌人变成合作伙伴？”
她的声音如此柔和，像某种漫长阴谋的序曲：“我能给你的，不是苏珊娜夫人的航线传闻，更不是金浪湾花重金才能买到的流言。帝国上层的视野，最新的航线调整计划，军舰调度的蛛丝马迹，殖民地的税收政策，甚至哪些港口的总督暗中与海盗勾连。我的价值远胜黄金。”
“我能让黎明号总是比其他人早三步，这三步、就是生与死的距离。”
“我很好奇。”任映真说：“既然你从一开始就抱着合作的意图，那么你在金曼陀罗号上的宣言可不是一个寻求合作伙伴的人应有的开场白。”
“我需要知道黎明号是否值得我的投资，您是否具备与我合作的资格和器量。”她说：“您通过了我的测试，而我们可以携手缔造一个传奇。”
“是吗。但在我看来更像引火烧身。”
“那要看火种是什么，”索菲娅说，“我相信黎明号将是足以照亮整个夜之海的燎原之火。”
“瓦伦丁小姐的野心和蓝图都很宏大。”任映真语气淡淡：“至于合作，那需要信任作为基础……我不信任你。”
索菲娅笑容不变。如果任映真看不穿“合作”包装下的本质，也不配成为她在这期节目里最棘手的敌人、最想合作的伙伴，最想得到的目标。
“不过我们可以作情报交易，我需要具体、可验证、能转化为我们生存优势的信息。在那之前，瓦伦丁家族会为你支付配得上你身份的赎金。”
“合作需要双向的诚意，我们各取所需，互惠互利，不是更美好吗？”她把美好的音发得很婉转。
“等你回到卡斯蒂利亚的领地后，我们再谈具体的‘服务’和‘价格’。”任映真淡淡道。
“在此之前，”他说，“别再浪费时间试探我船员的底线了。”
“您多虑了，”她笑得无辜，“那不过是打发囚禁时光的一点小乐趣罢了，您不也是乐在其中吗？看您如何顺势用我的小玩笑安抚您的船员，那场面很精彩呀，还是说，您只是在享受被我挑战的感觉？”
“我的船员不是你的玩具，我也不是你打发时间的消遣。你的诚意可以写在纸上，赛丽亚会接受。如果它真实、准确，有用，关于你的赎金谈判也会更顺利。否则只会延长你的囚禁时光。”
“赛丽亚。”