的余烬旁煨煮。
一股奇异的、带着草药清香的肉汤气息渐渐弥漫开来，驱散了塔内一部分冰冷的药味和尘味。
凯莉坐在她的高背椅上，捧着一本厚重的、封面似乎是某种生物皮革制成的古书，眼角的余光却不受控制地瞟向那个在壁炉旁忙碌的瘦削身影。
他专注地盯着陶罐里翻滚的小气泡，火光映照着他金色的丝和认真的侧脸，那双浅蓝色的眼眸在暖光下显得格外清澈。
他舀起一小勺汤，小心地吹凉，自己尝了尝，眉头微微蹙起，似乎在思索着什么，然后又小心地加了一点点不知名的香料粉末。
当一碗热气腾腾、散着浓郁香气的汤被小心翼翼地捧到她面前时，凯莉的目光从书页上抬起，第一次真正地、带着一丝不易察觉的探究，落在了乌的脸上。
“这是什么？”
她问，语气依旧平淡，但少了些惯常的冰冷。
“肉汤，”
乌的声音依旧很轻，带着一丝忐忑。
“我…我用了点您架子上的香料，希望您不介意。”
凯莉没说话，只是接过那碗汤。
碗壁传递来的温热透过指尖，奇异地向心口蔓延了一丝。
她低头，看着汤面上袅袅升起的热气，停顿了片刻，才拿起旁边一把刻满符文的银勺，舀起一小勺，送入口中。
味道很奇特，草药的清香中和了肉干的油腻，月光苔带来一丝若有若无的甘冽，温暖而熨帖地滑过喉咙，驱散了塔内百年沉积的阴冷。
一种久违的、属于“活着”
的暖意，悄然在冰冷的胸腔里扩散开。
她没说话，只是沉默地，一口接一口地喝完了那碗汤。
自那以后，塔内的分工悄然确立。
乌包揽了所有关于“活着”
的琐碎事务。
包括但不限于寻找可食用的蘑菇和浆果（在凯莉模糊的指点下，避开那些吃了会让人长出鳞片或不停放屁的品种）、烹饪、清扫、甚至笨拙地修补漏风的窗棂。
而凯莉，依旧沉浸在她浩如烟海的魔法典籍和炼金实验中，只是偶尔，在乌安静地坐在角落擦拭她那些珍贵的炼金仪器时，会突然开口。
“看好了”
她的声音突兀地在空旷的塔内响起，没有抬头，指尖凝聚起一点幽蓝色的光芒，随意地朝着壁炉一点。
炉膛里冰冷的灰烬瞬间腾起温暖明亮的火焰，火舌活泼地跳跃着。
“基础元素引导，火。
核心是意志的凝聚点与魔力输出通道的瞬时稳定耦合，记住，别想着‘点燃’，想着‘它就是火本身’。”
乌擦拭银质烧杯的动作瞬间停住，他猛地抬起头，浅蓝色的眼眸紧紧追随着凯莉指尖那抹幽蓝消失的轨迹，又死死盯住那跳跃的火焰，仿佛要将那瞬间的魔法波动烙印进灵魂深处。
他屏住呼吸，嘴唇无声地翕动着，重复着凯莉的话。
“别想着点燃……是火本身……”
他喃喃自语，指尖无意识地模仿着凯莉刚才的动作，微微颤抖。
他尝试着集中精神，想象着魔力从指尖涌出，与壁炉里残留的温热灰烬建立联系。
然而，除了指尖传来一阵微弱的麻痒感，壁炉依旧冰冷死寂。
一次，两次……他额头渗出细密的汗珠，浅蓝色的眸子里满是挫败和更深的渴望。
凯莉似乎完全没有在意他的失败，她正俯身在一个复杂的星象仪旁，调整着上面的符文刻盘，只留给他一个专注的黑色背影。
但当她眼角余光瞥见少年又一次徒劳地对着壁炉伸出颤抖的手指，脸上写满沮丧却依然不肯放弃时，她几不可察地轻轻叹了口气。
那叹息轻得像一声低语，瞬间被塔内的寂静吞没。
“蠢。”
她冷冷地吐出一个字，依旧没有回头，只是随手将桌上一本薄薄的、用粗糙兽皮装订的册子朝他丢了过去。
册子啪嗒一声落在乌脚边的地上，封面上用褪色的墨水歪歪扭扭地写着几个通用语字符——《基础元素共鸣与导引结构（学徒版）》。
乌愣住了，随即眼中爆出巨大的惊喜。
他几乎是扑过去捡起那本册子，紧紧抱在怀里，仿佛捧着世间最珍贵的宝物。
他抬起