呼吸间都带着一种奇异的负荷感。
偶尔能看到一些散发着微光的、极其害羞的小生物惊慌地窜入密林深处，它们的形态是凯莉在任何图鉴上都未曾见过的。
凯莉心中的不安越来越重。
这绝不是普通人类乃至普通魔法生物能够踏足的区域。
这里的能量场域古老而强大，带着排外的意味。
就在她几乎要被这种无形的压力和跋涉的疲惫压垮时，前方的景象豁然开朗。
他们穿过一道如同水幕般、视觉上几乎无法察觉的能量屏障。
屏障之后，并非她想象中更加荒蛮的景象，而是一片……难以用言语形容的、宁静而辉煌的聚落。
巨大的、仿佛与树木共生而成的建筑错落有致地分布着，它们并非木材建造，而是树木本身生长成了房屋的形态，散发着柔和的生命光晕。
蜿蜒的小径由发光的白色碎石铺就，路旁生长着会随风发出空灵乐音的奇异花朵。
空气中漂浮着细小的、如同萤火虫般的光粒，缓慢地上下沉浮。
这里的光线并非来自天空的太阳，而是源自于那些建筑、植物、甚至空气本身，是一种温和的、无处不在的明亮，却不刺眼。
最让凯莉震惊的是，聚落中行走的“人”。
他们大多拥有着与乌相似的、超越凡俗的美貌，尖长的耳朵，浅淡的发色，以及那种独特的、出尘的气质。
无论是男是女，是老是少，他们都穿着风格简约却明显蕴含魔力的服饰，举止优雅而宁静。
这就是……精灵的聚落？传说中连巨龙都无法寻觅其踪的、只存在于最古老典籍臆想中的精灵国度？
凯莉彻底呆住了，大脑一片空白。她甚至暂时忘记了自身的处境，只是贪婪而震撼地注视着眼前这超乎想象的一切。
那些在外面世界足以引起轰动、被无数势力疯狂争夺的精灵，在这里，就如同人类集市上的普通人一样……寻常。
如果不是他们脸上大多带着一种相似的、冰冷漠然的表情，眼神平静无波，仿佛对周遭一切乃至她这个突兀的闯入者都毫无兴趣，凯莉真的会以为自己误入了某个与世隔绝的、特别发达的人类城镇。
她的到来，似乎只引起了极少数的、极其短暂的侧目。
那些精灵的目光在她身上停留一瞬，带着一种居高临下的、仿佛打量一件无关紧要物品的审视，随即又漠不关心地移开，继续他们自己的事情。
没有任何惊讶，没有任何好奇，更没有欢迎或敌意。只有彻底的、令人心寒的漠视。
就在这时，一只微凉而有力的手，忽然握住了她因为紧张和震惊而微微颤抖的手。
凯莉浑身一僵，猛地转头。
是乌。
他不知道何时停下了脚步，站在她身侧。他依旧目视前方，侧脸线条冷硬，并没有看她。
但他握着她手的力道，却带着一种不容置疑的坚定，甚至……隐隐有一种将她拉近的、保护般的意味？
这个念头刚冒出来就被凯莉自己掐灭了。
保护？怎么可能？他可是将她变成仆从的人！
然而，下一秒，一道冰冷的、直接在她脑海中响起的声音，打断了他的思绪。
「想要自由吗？」
乌的声音通过契约的联结直接传递过来，没有丝毫情绪，如同最精密的机械发出的询问。
凯莉的心脏猛地一跳，几乎要脱口而出“想”，但巨大的疑虑和恐惧让她死死咬住了嘴唇。
「按我说的做。」 那冰冷的声音继续道，「事情结束后，我还你自由。」
自由！
这两个字像一道闪电，劈开了她心中浓重的绝望和迷雾，带来一丝近乎刺痛的光亮！
他愿意还她自由？条件是……按他说的做？在这个陌生的、令人不安的精灵聚落里？
她还没来得及理清这突如其来的信息，还没来得及思考这承诺是真是假，是另一个陷阱还是唯一的希望。
前方，一座尤其宏伟的、仿佛由一整棵巨大无比的光化水晶树雕琢而成的建筑门口