尔斯帝国？他们不过是捡了点皮毛，真以为能创造异兽？"
苏墨的瞳孔微微收缩。
"四百年前，我们重伤逃到这里，血脉污染了这片土地。"梦魇的声音带着讥讽，"人类却以为是自己的实验出了问题，可笑。"
魏彤的身影飘近一步："那你们为何不离开？"
"离开？"梦魇的眼中闪过一丝暴戾，"这个世界被封锁了，进来容易，出去难。"它转头看向苏墨，"直到你母亲出现。她彻底断绝来往的通道。"
"我母亲......"苏墨犹豫了一下，"她在外面算什么层次？"
梦魇的身体明显僵硬了一瞬。它转头看向窗外，避开苏墨的目光："不知道。"
"不知道？"
"我活了太久，久到记不清岁月。"梦魇的声音变得飘忽，"但从没见过像她那样的存在。"
苏墨的呼吸微微一滞。梦魇的回答让他胸口发闷。自己的母亲到底强大到什么程度。
"她……这么强。”苏墨的喉咙发紧，"为什么要把我留在这里。"
梦魇转过头，金色的眸子直视苏墨："这个问题，你应该问她。"
梦魇却没有继续说下去。它甩了甩尾巴，跳回窗台，望向远处的麒麟塔："那座塔里，或许会有你需要的线索。"
夜风从窗口灌进来，烛火剧烈摇晃，险些熄灭。苏墨站起身，走到梦魇身旁，同样望向那座高塔。
"如果真像你说的，"他低声道，"外面的世界那么危险，为什么还要出去？"
梦魇转过头，金色的眸子直视着他："因为留在这里，迟早会死。"它的声音很轻，却带着不容置疑的笃定，"这个世界是个囚笼，而我们……都是困兽。"
……
与此同时，麒麟塔顶层。
六道身影围坐在青铜圆桌旁，烛火将他们的影子投在刻满符文的墙壁上。青衫镇国坐在首位，指尖轻叩桌面，发出沉闷的声响。
"三日后开启荒古战场，诸位可有异议？"青衫的声音很轻，却在封闭的室内格外清晰。
罗斯帝国的兽血统帅伊万诺夫率先开口，粗犷的嗓音震得烛火晃动："规矩照旧，各凭本事。"
南屿联盟的紫袍老者阴恻恻地笑了："就怕有人暗中使绊子。"
西陆联邦的机械战将凯奥特面罩下的电子眼闪烁两下："监测系统由四方共同监管，公平性无需质疑。"
青衫看向一直沉默的诸葛机与金无极："二位可有补充？"
诸葛机眯眼笑道："老朽只关心一个问题——这次麒麟阁开启之后，当真能接触到'那个世界'的传承？"
桌边气氛骤然凝固。
青衫的手指停在半空，缓缓收回袖中："机会难得，但风险并存