阮歌的指尖抚划过桌面，嘴角的弧线隐在素绢下，目光视向用布帘挡住的后院的方向。
跑堂从布帘处跑了出来，到她的桌边，躬身地更加尊敬，“客官，掌柜的有请。”
穿过客堂，她往着后院去，堂内吃饭喝酒的人才停了杯箸，多注意了她几下，能被这家掌柜请去相见的人，身份定是不凡。
刚至后院，阮歌便见着了立在院中的，身携银铃的男子，同几年前相比，他鬓间已掺了白发，面容稍有些垂态，身板仍是挺立着。
她上前施了一礼道，“晚辈阮歌，见过贺掌柜。”
男子一只手负在身后，一只手伸出轻抬了下她施礼的手肘，“作什么礼，久了不见，小歌和我贺罗这般生疏，连贺伯伯都不肯叫一声了？”
阮歌垂首，目色与语气同重，“贺伯伯，阮歌来是有要事相求，行礼也是应该，可否与您借一步说话？”
后院没有石凳，桌椅，一片空**，周围紧闭的房门中却是别有洞天，常人即使潜入了这家客栈，没有熟知机关的人带路，也入不了掌柜的屋内。
贺罗在房门外的石壁上按下几块石砖，门才缓缓打开，他带阮歌入了其中，示意她坐下后，稳声道，“你专程跑这一趟来找我，必不会是小事。”
阮歌浅息一声，点点头，“贺伯伯，您可知临城如今的战事？”
“有所听闻，不过你也知道，我现在是闲云野鹤，不怎么过问世事，对这些个国家大事，了解的甚少了，”贺罗斟了一杯茶推到阮歌面前，“我所知的只一点，现在领军平叛的人，是大王指婚给你的夫婿，公子逸之。”
“是，贺伯伯...阮歌正是为此而来。”
乡镇的官堂内只有芷言和不艳，她不放心，不能离开的太久，把临城战事缺粮，打败徐卓需持续耗下去的原由，长话短说地讲给了贺罗听。
至于晋王的目的，姬逸之必须战赢徐卓的理由，她暂且忽略了未提，这件事影响甚广，而贺罗嫉恶如仇，她担心若他知道了，有朝一日会给他带来祸患。
只简短地讲了，她已安排了蒋简等老兵上前线帮助姬逸之作战，只要粮食充足了，便会有赢的希望。
贺罗听完她的一番讲述，眉头深皱，明白了她的来意，“小歌，你是希望我能放粮给三公子？”
“贺伯伯，您曾是边城最大商旅的掌事，抽出几百石粮食，对您来说不算困难，您也熟悉各方粮道，若要往前线送粮，阮歌只能求助于您...”
他行过几十年的商旅，在阮歌认识的人中，最为黑白两通。
道上的一些小贼，会直接避开贺家方圆三里之内，不敢盗窃，而以抢劫为生的山寇群体，一见到运商队伍里插着贺字旗，便如同相识多年的好友一样，热情地打几声招呼，再收下少量的“茶水钱”后恭敬退去。
来往需要通融的官员大多也会给他几分薄面，查验放行时不会为难，能让他比一般的商旅更快的通过。
这么多年的行商积累，贺罗所拥有的家财，虽不为外人道，他一向极为低调，从不外露，但阮歌和其父兄与他有多年交往。
她知道，晋国内许多的贫瘠地区，都受过他的捐赠，每逢出手，必然阔绰，他对外宣称施善百石粮时，实则至少会逾千石。
曲沃城内颇有家底的几个富商，也都曾是他的门徒，不问可知，贺罗的财力，少算亦可堪比整个都城的商者之和。
阮歌从未欠过谁人情，但为了临城的事，她拜托了蒋简，又来找了贺罗，她尽力做了她能做的，只希望姬逸之真的能不负所望。
见贺罗以手捋着胡须，沉吟不语，她明白自己这一请求，多少让他有些为难。
这次出粮，是完全违背了晋王的意思，虽然在战争时，一支军队完全依赖国家后方运粮是不现实的，因为后方运粮不仅路途遥远，还容易被敌军盯上，进而切断补给。
为了解决这一问题，各国战争时纷纷想到了借用商人的力量，因商人在平时便屯有巨量的粮食、布匹、工具、盐巴等军队所需的物资，以致战乱时，商运已成了常见的事。
且商人运粮，相比官员运粮，还有一个最大的好处：不会消极怠工，