权重的文武大臣齐聚一堂，目光扫过那些堆积如山、闪烁着诱人光泽的御赐珍宝，手心微微冒汗，下意识地攥紧了袖中的丝帕。
这位楚侯爷的权势与帝眷……
她心中念头急转，指甲几乎要嵌进掌心，已然远远越了当年如日中天的谢氏！
一个无比清晰的念头在她脑中盘旋、加固，看来，她必须抓紧时间，无论如何也要让灵蕴尽快……成为楚侯爷房中人！
楚奕见帝后赏赐已毕，而宴席气氛因方才的震撼显得有些过于凝滞，便适时地站起身来。
他面容温和，声音清晰宏亮地宣布。
“陛下、太后，吉时已到，今日午宴正式开始。”
随着他的话语，早已准备好的丝竹管弦之声悠然响起，如同清泉流淌，巧妙地引导着厅内紧绷的气氛逐渐舒缓、回暖。
虽是盛夏午宴，骄阳似火，但楚侯爷府邸的大厅各处却巧置了大量晶莹剔透、冒着丝丝寒气的冰块。
这些冰块被置于雕花铜盆或特制的冰鉴之中，丝丝缕缕白色的凉气从中袅袅逸散开来，无声地驱散着暑热。
厅内空气清冽凉爽，沁人心脾，与厅外炙热的炎阳形成了鲜明对比，让人几乎忘记了此刻正是酷暑时节。
然而，就在这片看似融洽祥和的升平景象之中，大厅一个角落里，却有一道目光，如淬了寒冰的毒箭，充满刻骨怨毒地钉在楚奕的身上。
那是柳宗平的长子，工部郎中柳乘钰。
他本该在柳府为刚刚惨死的弟弟守灵，但心中翻腾的仇恨如毒蛇啃噬，终究驱使他来到了这里。
不为庆贺，只为亲眼看看这个害死他两位手足的仇人楚奕！
今日宾客实在太多，以至于身处瞩目位置的楚奕并未注意到角落那道如同毒蛇般阴冷的注视。
坐在柳乘钰前排的一名依附柳家的官员，深知柳家与楚奕的血海深仇。
此刻，他注意到柳乘钰脸色铁青，握着酒杯的手背上青筋根根暴起，指节捏得白，眼中更是布满了骇人的血丝，不由得心惊肉跳。
他小心翼翼地侧过身子，几乎是用气音，带着难以掩饰的惶恐劝道：
“大公子，酒也喝了，礼数也尽了，此处人多眼杂，实非久留之地。”
“不如，我们先行告退？”
他声音颤抖，生怕这位被仇恨烧红了眼的大公子，在帝后都在场的此刻，做出什么无法挽回的冲动之举……