第793章08.792：『乔治安森的重望』
“请您放心，校长。”
霍雷肖紧盯着安森的眼睛。
他猛地挺直了脊梁：“我以柯克伦家族历代先祖的荣誉起誓，即将组建的第一批陆战部队，从军官到士兵，每一名成员都将经过我们军官团最为严苛、最为细致、甚至可以说是残酷的层层筛选！
我们绝不容许任何一丝瑕疵、任何一个意志不坚或信仰不纯者，玷污这支承载着帝国海军未来的新生力量的纯洁与荣耀。”
“我们的阻力非完全来自于外部，有时也来自内部。”
安森的声音中带着一丝悠远的追忆，仿佛看到了过去的影子，“你是托马斯柯克伦领主舰长的儿子。
你的父亲，是我与已故的爱德华佩鲁少将一同悉心栽培出的、帝国海军中最为杰出的栋梁之才，一位真正的、无畏的英雄。他的名字，至今仍在老兵们口中传颂。”
老人的声音低沉下去，带着一丝难以掩饰的痛惜：“只可惜，他的传奇犹如一颗太过耀眼的超新星，刚刚爆发出最璀璨的光芒，便因那些卑劣的阴谋而过早地熄灭、陨落了。
如今，身为他的子嗣，你的血脉中传承着斯派尔家族那份不屈不挠、向死而生的战斗精神，你们柯克伦家族的人，骨子里都燃烧着对荣誉的无尽渴望与直面一切挑战的炽热激情。”
“这一次。”安森的语气变得格外郑重，每一个字都仿佛带着千钧之力，“你决不能重蹈你父亲的覆辙，被那些潜藏在帝国肌体阴影之中的宵小之辈、那些腐蚀帝国的蛀虫所暗算。
你是一颗正在冉冉升起的将星，是整个哥特舰队，乃至整个帝国海军未来的希望与砥柱。
你拥有卓越的战术才能与过人的领导魄力，但切记，前路绝不会一帆风顺。
来自外部的强大敌人，来自内部的倾轧与掣肘，都可能让你遭受难以想象的挫折，甚至品尝到失败的苦涩滋味。
未来，世事变迁，人心叵测，有太多无法预料的挑战与牺牲，都需要你亲自去面对，去经历，去克服，去超越。”
老人缓缓地从那张象征着无上权力的指挥椅上站起身，他那因常年劳累而略显蹒跚的脚步，在厚重的、吸音良好的深红色地毯上没有发出丝毫声响。
他走到霍雷肖的身侧，停下脚步，那双浑浊的、几乎看不见任何光彩的眼睛微微侧向年轻的上校，目光中充满了复杂难明的情绪——有殷切的期许，有深沉的担忧，还有一丝连他自己都未曾察觉的、深深的疲惫。
“之后到了辛提拉，我会让我在卡利西斯舰队的老朋友们帮你完成这项使命的，不惜一切。
想喝点什么吗我这里还有一些陈年的密窖阿马塞克，或许能让你暂时忘却一些这方面的忧虑，但，你以后还是会面对的。”
——
霍雷肖柯克伦上校离开了乔治安森上将那间弥漫着历史尘埃与凝重氛围的办公室。
厚重的橡木门在他身后无声地合拢，彻底隔绝了老上将那双仿佛能洞察一切的深邃目光。
他迈着沉稳的步伐，穿过忠嗣学院那条长长的、光线昏暗的荣誉走廊，两侧墙壁上悬挂着历代为帝国捐躯的英雄画像，空气中似乎还残留着古籍、燃油与消毒剂混合的独特气味。
学院的中央庭院内，那些经过基因改造、四季常青的人造绿植被修剪得一丝不苟，其完美的几何形态与周围那些冰冷、巨大、棱角分明的哥特式军事建筑群相呼应，无声地彰显着帝国的铁腕意志与绝对秩序。
突然，他停住了脚步，侧身仰望——那一座斯派尔上将的雕塑，他那双炯炯有神的眼睛与自己对视着，瘦削到如同刀刻的脸上带着敢于向一切帝国之敌死战到底的决绝。
他收回了目光，长长呼出带有微微酒气的空气。
而后没有片刻停留，快步登上早已在庭院出口处等候多时的黑色流线型浮空专车。
“长官，请指示下一个的目的地。”
驾驶座上，一名身着海军步兵深红军服、面部被标准呼吸面罩完全覆盖的卫兵沉声问道，声音因面罩内置的声波过滤器而略显沉闷失真，但语气依旧恭敬而高效。
“海军部ka-313层梭机坪。”霍雷肖的声音平静无波，听不出任何情绪的起伏，“萨缪尔胡德上将有紧急任务