“如您所愿，基里曼大人！夏妮医生在药圃，普西拉小姐正在酒馆采风，我马上去找她们！”
卡洛琳领命而去，效率极高。
当夏妮和普西拉听到消息后，反应各异。
夏妮拍掉手上的泥土，脸上露出惊喜又怀念的表情：
“牛堡！我的母校！”
“你要当那里的领主了，基里曼这真是个惊人的消息！”
“医学院的管理和师资情况我很熟悉，有些老教授虽然固执，但都是真正的人才！有需要我配合的地方，我一定尽力！”
普西拉则拨弄了一下鲁特琴弦，漂亮的眼睛里闪动着狡黠和期待的光芒：
“哦亲爱的基里曼要摇身一变，成为掌管知识和美酒的领主大人了”
“太有趣了！我相信吟游诗人学院那些老顽固们要是知道是我陪着新领主回去‘接收’……”
“他们的表情一定比最滑稽的乡村戏剧还要精彩！”
“放心，包在我身上，对付他们，甜言蜜语和……一点点关于您战绩的委婉提醒，效果往往比骑士的刀剑更好。”
几天后，一支颇为吸睛的队伍出现在了通往牛堡的道路上。
齐格菲爵士骑着雄健的战马，走在队伍最前方，他面容刚毅冷峻，一身烈焰蔷薇骑士团闪亮的银甲猩红披风，散发着久经沙场的铁血气息。
身后是一百五十名同样全副武装、队列森严的精锐骑士，以及三百名骑士侍从，他们的出现本身就是一种强大的威慑。
在他们拱卫的中间，是骑着一匹长角奇特高大骏马的基里曼。
马车的车窗里，不时能看到夏妮带着好奇向外张望的脸，以及普西拉抱着鲁特琴，若有所思的神情。
越靠近牛堡，战争的阴影就越浓。
泰莫利亚的大军确实如弗尔泰斯特所说，在牛堡外围的要道布防，封锁了通往诺维格瑞的道路，阻止着可能的尼弗迦德渗透或本地贵族势力的串联。
巨大的军营延绵，士兵的身影在道路上穿梭巡逻。
但得益于外围铁桶般的防御，牛堡城本身以及其周边主要道路反而显得相对平静，只是气氛异常压抑。
城门口戒备森严，盘查严格，但秩序尚在。
当这支由著名骑士团和一名传奇猎魔人率领的队伍抵达城门外时，守城的卫兵队长看着齐格菲的旗帜和后面那位面色平静、眼神扫过却让守卫们下意识后退半步的基里曼，嘴唇哆嗦了一下，甚至没有勇气要求仔细检查信函，就直接放行了。
“基里曼大人，”齐格菲的声音低沉稳定，“需要我们控制市政厅或学院大门吗”
“不必。”基里曼摇摇头，语气平淡却带着掌控一切的自信。
“先礼后兵。找到市长和校长，给他们看国王的手谕。”
“齐格菲，让你的骑士在市政厅广场和学院主校区附近关键位置布防，显示出存在即可。”
“没有我的命令，不要拔剑。威慑，是我们目前的主要武器。”
他相信，牛堡的聪明人，懂得审时度势的人，占了大多数。
队伍进城。
街道两旁的窗户后，无数眼睛惊恐又好奇地打量着这支非同寻常的队伍。
很快，消息就像滴入油锅的水珠一样炸开了：
“是烈焰蔷薇骑士团！”
“前面那个穿猎魔人甲的……天哪！难道是弑神者基里曼本人来了”
“他怎么会来牛堡”
“还带着夏妮医生！哦，她回来了！”
“还有那个唱《猎魔人之歌》的普西拉小姐也在！”
市政厅门前的小广场上，骑士们如沉默的雕塑般列开。
当基里曼、齐格菲、夏妮和普西拉一行人走上市政厅台阶时，城市的市长——一个身材发福、穿着丝绸长袍的中年人——和几位主要的市政官员连滚带爬地跑出来迎接，脸色苍白如纸。
“基……基里曼大师！齐格菲爵士！欢……欢迎来到牛堡！”
市长的声音抖得像风中的树叶。
他能坐到这个