; “我不傻。”萧千绝冷笑，“我知道事情没完。但我现在代表的是整个萧家，不是一个人。”
“那就别当代表。”苏砚直视着他，“当战士。像那天在祭坛上那样。”
两人对峙片刻。最终，萧千绝抓起外袍披上。“我去之前，先把这几处异常查清楚。”
他们一同回到静室时，玄月已经在了。她靠窗站着，手里握着一枚暗钉，指尖轻轻摩挲钉尾的刻痕。
“你果然没走。”苏砚说。
“我说过，它会回来。”她收回手，将暗钉收入袖中，“而且不会只派一个分魂。”
洛九璃将刻盘推到中央。“我刚刚还原了一段残留信号。那道红线离开时，携带了逆命刻印的部分信息。它不是随机逃逸，是冲着这个来的。”
“也就是说，”萧千绝沉声接道，“它知道苏砚是谁，也知道怎么找到他。”
“不止。”洛九璃看向苏砚，“它可能还想利用你。”
空气一下子沉了下来。
“所以现在的问题不是要不要追。”苏砚走到窗前，望着远处仍未熄灭的灯火，“而是我们能不能撑到下次交手。”
“你的意思是？”玄月问。
“我不信封赏，不信称号，也不信什么‘天命之子’。”他转过身，“我只信一件事——如果那天我没变强，我们全都会死在祭坛上。而现在，那个东西已经看过我的力量，它下次来，一定准备得更充分。”
“你想怎么做？”洛九璃问。
“从明天开始，我们不再等消息。”苏砚一字一句地说，“我们主动练，主动查，主动找漏洞。我不指望别人替我们预警，也不指望运气再站在我这边一次。我要的是，无论它从哪冒出来，我们都比它快一步，强一分。”
萧千绝低头看了看自己的手。“家族的修炼场可以开放。所有高阶刻印阵列，随你调用。”
“我有几套幻障训练阵。”玄月接口，“能模拟夜无殇最后的状态。虽然达不到真实强度，但足够让你适应那种压迫感。”
洛九璃点头。“我把这些年收集的刻印残篇整理出来。特别是关于上古契约类的禁忌术式，也许能找到对抗方法。”
四人围站在静室中央，谁都没再说话。
苏砚看着他们，忽然觉得肩上的热度没那么刺人了。不是因为它消失了，而是他终于明白该怎么面对它。
“我不是英雄。”他说，“我只是还没倒下的人。但如果非要有人扛起这个责任，那就从现在开始，我们一起扛。”
洛九璃伸手，在空中画了一道短符，随即消散。“真正的守护，从来不在庆功宴上。”
萧千绝扯了下嘴角。“那以后少喝酒，多练剑。”
玄月看了苏砚一眼，低声说：“下次，别再让我看到你拼到只剩一口气。”
苏砚点头。