延禧宫的西配殿狭小阴冷，终年不见阳光。
甄嬛推开殿门时，一股霉湿之气扑面而来，这就是她以后要居住的地方了，看着这远不如碎玉轩主殿的宫室，甄嬛实在笑不出来，不明白自己怎么就走到今天这一步呢？
但是她的困难刚刚开始——
吉贵人的寝殿里熏着浓重的安神香，甄嬛双手捧着滚烫的药碗，指尖被灼得红，却还要小心翼翼地吹散热气。
“烫了。”
吉贵人倚在床头，惨白的唇吐出两个字。
甄嬛只得继续吹着黑褐色的药汁，热气扑在脸上，熏得眼睛酸。
“凉了。”
吉贵人突然抬手打翻药碗，滚烫的药汁泼在甄嬛手背上，瞬间烫出一片红痕，“重新熬。”
……
夜半三更，延禧宫正殿只剩一盏如豆的煤油灯。
“本小主睡不着，继续念。”
吉贵人躺在锦绣堆里，闭着眼命令道。
甄嬛强撑着眼皮，就着昏暗的灯光辨认书上的小字。
她已经连续读了两个时辰，嗓子干哑得像是塞了一把沙子，眼前密密麻麻的字迹开始扭曲成蠕动的黑虫。
“『那妇人……持刀……』”
她的声音越来越低。
“大声点！”
吉贵人突然抓起枕边的香囊砸过来，“本小主听不见！”
香囊里的香料撒了甄嬛一脸，呛得她剧烈咳嗽起来。
恍惚间，她看见铜镜里映出自己的影子——散乱的髻下，一双布满血丝的眼睛，活像从地狱里爬出来的怨鬼。
回到西配殿时，天边已泛起鱼肚白。
甄嬛瘫坐在潮湿的床榻上，被烫伤的手背开始起泡，喉咙里像是含着一块火炭。
“小主……”
流朱哭着用冷帕子敷她的手，“咱们想个法子吧……”
甄嬛望着窗缝里漏进的一线微光，安陵容之前的生活一直如此吗……
崔槿汐来了养心殿找苏培盛，苏培盛正板着脸训斥几个偷懒的小太监，忽见远处的红柱后闪过一道熟悉的身影——崔槿汐正朝他轻轻招手。
“都给咱家打起精神来！”
苏培盛干咳一声，整了整衣冠，“你们先值守着，咱家去去就回。”
拐角处的阴影里，崔槿汐面色憔悴，眼下泛着青黑。
她一见苏培盛就急急福身：“苏公公，求您帮帮我们小主吧……”
“哎哟我的槿汐嬷嬷，”
苏培盛连忙虚扶一把，左右张望后压低声音，“怎么了，你细说呀？”
崔槿汐攥紧了手中的帕子，指节白：“吉贵人日日让我们小主侍药，那药碗烫得手指都泛红了，偏要小主亲手捧着吹凉……”
她声音哽咽，“夜里还要小主就着一盏煤油灯给她念书，美曰其名为她助眠，一读就是三四个时辰……”
苏培盛眉头紧锁，半晌才叹气：“这……”
“苏公公，”
崔槿汐突然抓住他的袖角，“有没有法子让我们小主离开延禧宫？……”
崔槿汐绞着帕子，声音颤：“吉贵人日日折磨我们小主……”
她突然抬头，眼中含泪中含泪，“皇上当真如此狠心？我们小主与纯元皇后那般相似……”
苏培盛额上渗出冷汗：“槿汐啊，这……这都是瑶嫔的主意……”
他凑近几分，“那位如今正得盛宠，皇上惯得很……我也不清楚皇上现在的想法……”
崔槿汐急得眼眶红：“可当年倚梅园祈福的事……你不是说皇上宠爱瑶嫔就是因为这事吗？我们小主明明写信说明真相了，你没呈给皇上？”
“天地良心！”
苏培盛急得直跺脚，袖中的拂尘都在颤抖，“信是递上去了，可皇上的心思……做奴才的也不清楚呀。”
崔槿汐眼中含泪，从怀中取出一个靛青色香囊，上面绣着精致的祥云纹：“苏公公，这是我亲自绣的，求您……有机会多为我们小主说说话。”
苏培盛手有些颤抖，喉结滚动，终是接了过来，指尖不经意擦过她的掌心。
“我尽力……”
养心殿二楼轩窗前，余莺儿半个身子倚在胤禛肩头，涂着蔻丹的指尖突然收紧：“皇上您看”