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她发髻散乱，衣衫不整，显然是匆匆赶来，膝盖上还带着未干的尘土——显然刚刚还在罚跪，这时听到了消息匆匆赶过来的。
“皇上！”她重重跪伏在地，声音嘶哑，“这件事与弘时无关，他什么都不知道！是臣妾……是臣妾一时糊涂，才做出这等蠢事！”
胤禛看着狼狈的李嫔，眼底的厌恶几乎化为实质：“怎么什么事都有你？”
李嫔不敢抬头，肩膀颤抖着，泪水砸在青砖上，洇出深色的痕迹。
弘时呆滞地看着自己的额娘，声音发颤：“额娘……为什么？”
李嫔终于抬起头，看向自己的儿子，眼中满是扭曲的执念：“额娘都是为了你好啊！”她声音哽咽，“额娘觉得只要没了四阿哥，你皇阿玛就会正眼看你，会悉心教导你读书，而不是一味责怪你的。”
弘时却摇了摇头，眼中浮现出前所未有的清醒：“额娘，没用的。”
他声音很轻，却像一柄钝刀，狠狠刺进李嫔心口：“从前皇阿玛身边只有我一个儿子，他也曾耐心教过我……”他苦笑了一下，“可我不是读书的料，我学不进去，也不喜欢学。”
李嫔如遭雷击，脸色瞬间惨白：“你……”
“够了。”胤禛冷声打断，目光如刀，“李嫔谋害皇子，罪无可赦，着废为庶人，打入冷宫。弘时……”他顿了顿，“即日起圈禁阿哥所，非诏不得出。”
李嫔瘫软在地，再也说不出一个字。
弘时却像是解脱般，重重磕了个头：“儿臣……领旨。”
——弘历抱着余莺儿的腿，在她裙摆遮掩下，无声地勾起唇角。