辰时初刻，晨钟刚过。
苏培盛便捧着明黄圣旨踏着未散的晨雾而来。太监尖细的嗓音惊飞了殿外栖息的寒鸦：“奉天承运皇帝，诏曰：果郡王允礼，西征监军有功，着晋亲王爵，赐双俸，即日起入军机处协理朝政。钦此。”
满朝文武哗然。
允礼跪在冰冷的金砖上，额头触地。他能感受到身后无数道目光——惊诧的、嫉妒的、揣测的，如芒在背。
“臣，领旨谢恩。”
自此允礼开始了帮胤禛处理政务的工作。
……
这天申时，宜修站在重瓣山茶前修剪枯枝，前日下的雪压得花枝微微低垂。宜修手持金剪，正仔细修剪着一株茶花的枯枝，指尖被冻得泛红，却仍稳稳地避开那些将绽的花苞。
忽听得身后积雪咯吱作响。“臣弟请皇后娘娘安。”这是允礼处理完今日的政务正准备回府。
她回身，允礼亲王规制的石青行蟒补服上还沾着军机处的墨香。两人之间隔着一丛将谢的茶花。
剪秋连忙接过金剪。宜修拢了拢袖口，目光扫过他腰间新佩的亲王玉带：“雪天路滑，王爷回府怎么还绕到这边来了？”
允礼垂眸，喉结几不可察地滚动了一下。他不敢抬眼，怕眼底的情愫泄露分毫，只将视线定在那株山茶上：“这几日政务繁杂，臣弟觉得烦闷，想起御花园还有冬日里难得绽放的花色，便想来……赏一赏。”
“花色再好，也经不起风雪。”她淡淡道，“王爷既觉得烦闷，不如早些回府歇息。”
允礼拱手应是，转身时一片雪花恰落在他的后颈——冰凉刺骨。
乾清宫——
鎏金熏笼里的银骨炭烧得正旺，苏培盛垂手立在龙案旁，眼角余光瞥见皇上朱笔悬在奏折上已有半刻未落，墨汁在笔尖凝成欲滴未滴的一粒。
果亲王批复完大部分的折子，走后皇上就这个动作，好久没动了。
“皇上，”他终究还是轻声开口，“果亲王方才出了乾清宫，没走惯常的甬道，倒是绕路去了御花园东边的山茶花圃……”
笔尖猛地一顿，朱砂在折子上溅出个红点。胤禛缓缓抬眸，烛光映得他眼底血丝分明：“……嗯。”
不知过了多久苏培盛以为皇上没有别的话了，胤禛又问了一句“皇后呢？在做什么？”
苏培盛心头一跳：“奴才……不知。可要派人去问问？”
“罢了。”胤禛摆摆手，明黄袖口在烛火下掠过一道暗淡的金影。朱笔搁在青玉笔山上发出清脆的声响：“你退下吧，朕独自待一会儿。”。
待苏培盛退到殿外，殿内霎时静得可怕，唯有铜漏滴答作响，一声声砸在金砖上。
不知过了多久——或许是一刻，或许更久——一声极轻的叹息从龙案后飘出。
那叹息太沉，压得案头烛火都跟着晃了晃。胤禛望着晃动的灯影，忽然觉得喉间发苦。
“呵……”
又是一声叹，这次却带出几分自嘲。他伸手去够茶盏，才发现药汤早已凉透，褐色的药渣沉在碗底，像极了那些沉在岁月里的、再难言说的旧事。
时间流逝，度过了倒春寒——
宜修站在廊下，望着太医院的太医们匆匆穿过夹道，朝着乾清宫的方向疾行，檐角的铜铃在微风中叮当作响，这是胤禛又一次的病危。
宜修还以为等胤禛稍微要好点身体，又要为他钟爱的民生事业呕心沥血，没想到胤禛身体是真的急转直下，入夏之前已经病危两次了。
这实在不合常理，指尖无意识地摩挲着腕间的翡翠佛珠，宜修眉头微蹙。
若真是“牵魂香”的缘故，她与胤禛被影响的程度应该差不多的。可如今胤禛已到了药石罔效的地步，她却远未到油尽灯枯之境。
宜修转身返回殿内，裙摆拂过落花，带起一阵极淡的香。她重新坐回书桌前，铺开素笺，提笔蘸墨，一笔一划地抄写《静心咒》。
“心若冰清，天塌不惊……”
笔尖悬在纸上，墨迹微滞。
胤禛身体的异样应该还是有别的原因，宜修想到这脑中突然闪过，胤禛第一次晕厥时年世兰的异样，所以……是年世兰？
剪秋捧着一碗酸梅汤轻轻走近，见主子神色沉静，不敢惊扰，只将碗盏无声搁在案边。酸梅汤上浮