赤红的瞳孔再次微微收缩，仿佛将感知的触角延伸到了更深的层面。她的声音依旧空灵，却带上了一丝不易察觉的……敌意与辨识。
“那个男人……”她的视线仿佛穿透墙壁，追踪着士郎远去的气息，“……身上有股让人厌恶的味道。”
她似乎觉得不够准确，兜帽下的眉头极其细微地蹙了一下，如同修正一个模糊的感知信号。
“不，”她更正道，声音清晰而冰冷，“……应该说，我和他……是天然的敌对者。”
天然的敌对者。这个定义，如同冰冷的钢印，烙在了那个红发代行者的身份之上。
她的目光随即转向卡莲离去的方向，赤红的瞳孔中闪过一丝截然不同的、带着纯粹非人审视的光芒。
“至于那个女孩……”爱尔奎特的声音停顿了片刻，似乎在调取某种属于她古老存在的认知库，“……按照你们人类的分类概念来说……”
她兜帽下的唇瓣，清晰地吐出那个带着禁忌与黑暗色彩的词汇：
“……应该是‘恶魔’吧。”
“恶魔吗……”
间桐池的呢喃声如同冰冷的金属摩擦，在嘈杂的餐厅背景音中几乎微不可闻。但这低语仿佛是一个无形的指令，激活了他沉寂的肢体。
他毫无预兆地站起身来。
椅子腿与油腻的地面摩擦，发出刺耳的刮擦声。
“去哪？”
爱尔奎特的声音几乎是同步响起。她抬起头，宽大兜帽下，那双赤红的瞳孔如同浑浊的红宝石，平静地映照着间桐池的身影。
没有疑问，没有抗拒，只有一种近乎理所当然的确认。
她似乎已经完全接受了自身当前的状态——一件被“捡到”的物品，其存在逻辑暂时锚定在跟随眼前这个“驳杂”的个体之上。
间桐池甚至没有回头看她一眼。
他的目光穿透了餐厅沾满油污的玻璃门，投向外面被混乱与硝烟气息笼罩的伦敦街道，仿佛已经锁定了某个无形的坐标。
“当然是……”他的声音响起，平稳、淡漠，如同在陈述一件既定日程中的例行公事，却又在字句间透出一股冰冷的、不容置疑的狩猎意味。
“……去找找‘恶魔’的麻烦啊。”
话音落下的瞬间，他已迈开脚步，走向门口。惨白的荧光灯在他身后拖出一道长长的、如同利刃般的影子。
爱尔奎特没有丝毫犹豫，如同被无形的丝线牵引的纯白人偶，无声地起身，紧随其后。
宽大的白色兜帽在浑浊的空气中微微晃动，像一片飘向风暴中心的雪花。
.........
“啧……”
一声带着明显烦躁的咂舌声响起。时任次郎坊清玄——那个包裹着标志性方形头巾的男人——正大大咧咧地坐在一辆锈迹斑斑的废弃汽车前盖上。
他一条腿曲起，另一条腿随意地晃荡着，粗糙的手指间捏着一根细小的牙签，正漫不经心地剔着牙齿，仿佛在咀嚼着某种无形的残渣。
“……你们确定，”清玄斜睨着眼，牙签在齿缝间滑动，发出细微的摩擦声，声音里充满了毫不掩饰的怀疑。
“那个阴森森的家伙，真提出了这种……指名道姓要我本人的要求？”
“没错。”士郎站在几步开外，背对着伦敦废墟浑浊的天光，身影显得有些沉重。他叹了口气，那叹息声仿佛融入了空气中弥漫的硝烟和铁锈味，“……不过我们已经明确回绝了。”
他顿了顿，眉头紧锁，目光锐利地扫过清玄那张写满不羁的脸，声音低沉下去，带着一种不容置疑的笃定：
“但我绝不会天真地认为……那个男人会就此简单地放弃。”
“哈——？！”清玄发出惊呼。
“你在乱叫什么？”卡莲不满的看向清玄。
她站在稍远一点的地方，宽大的修女服下摆纹丝不动，兜帽的阴影下，那双如同熔金般的眼眸正冷冷地钉在清玄身上。
这次的行动简直是出师不利。
本以为对于狩猎萨麦尔一事上找到了一个好的突破口，但现在因为眼前这个家