意到美嘉眼中明显的错愕和担忧，连忙补充道，“这很正常，很多艺术家都有类似的习惯。艺术创作，有时候需要一点……失控。”
酗酒？把自己关起来？不允许打扰？
这完全超出了美嘉的认知和理解范围。
子乔虽然爱玩爱闹，但也不至于用这种近乎自毁的方式寻求快乐；关谷钻牛角尖时是有些执拗，但也不会用如此极端的手段逼迫灵感。
艾派德此刻平静描述中所展现出的另一面，与她心中那个精心构建的、融合了子乔的幽默浪漫和关谷的踏实专注的“完美形象”，产生了无法弥合的巨大偏差。这偏差如同鸿沟，将她的幻想彻底击碎。
一瞬间，美嘉豁然开朗。
她喜欢的，或许从来就不是眼前这个真实的、有着复杂家族背景和特殊创作习惯的艾派德。
她喜欢的，是她自己凭借记忆和想象，将子乔和关谷的优点剥离、组合、美化后，投射到艾派德这张相似脸庞上的一个幻影。
而这个幻影，在现实的碰撞下，正在快速消散。
美嘉沉默了很久，餐厅里悠扬的小提琴声仿佛都变得遥远。
她终于抬起头，眼神里虽然还残留着挣扎的痕迹，但更多了一种彻底清醒后的疲惫与平静。
“艾派德……”
美嘉轻声开口，声音不大，却异常清晰，带着下定决心的力量，“谢谢你……今天能告诉我这么多。我想……我需要一些时间，好好地、独自地、认真地重新思考一下我们之间的关系，以及……我真正想要的是什么……”
艾派德看着她，脸上并没有太多意外的表情，仿佛早已预料到这个结局，甚至眼底深处掠过一丝如释重负。
他点了点头，语气保持着绅士般的平静，甚至带着一种理性的坦然，“我理解你，美嘉。这确实是一个需要慎重考虑的决定。事实上，我也一直觉得，我们之间存在一些客观的差距。”
“我内心深处，其实也更倾向于寻找一位在学识和艺术修养上能与我共鸣的伴侣。这样对彼此都更公平，也更容易走得长远。”
艾派德的直白如同一把锋利的剑，无情地斩断了美嘉心中最后的一丝幻想，还有侥幸。
她终于彻底明白，他对她的感情，或许仅仅停留在“轻松愉快”的好感层面，远远不足以深厚到让他愿意为了她去对抗家族根深蒂固的标准，或是付出极大的耐心等待她进行一场前途未卜的漫长蜕变。
美嘉缓缓站起身来，努力想要挤出一个微笑，却发现嘴角的肌肉变得有些僵硬。
美嘉的眼圈不受控制地微微泛红，温热的泪水在眼眶里拼命打转，她强迫自己仰起头，不让它们落下。
“不管怎样，艾派德，谢谢你这段时间的陪伴。也……对不起，可能耽误你的时间了。”
美嘉的声音带着一丝颤抖，她为自己曾经那些不切实际的幻想感到懊悔，也为此刻的退缩而向艾派德道歉。
艾派德也站起身，绅士地颔首：“不用道歉，美嘉。认识你也很愉快。”
“祝你……找到真正适合你的人。”
美嘉没有再说话。
她只是默默地、用力地点了点头，然后毅然转过身，逃离了这个让她几乎窒息的场合。
她知道，她离开的不仅仅是一顿晚餐，更是一段刚刚萌芽就注定夭折的感情，和一个自己编织了很久的梦。
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街边
初秋的晚风已经带上了凉意，美嘉漫无目的地走在回公寓的路上，思绪如乱麻般缠绕。
与艾派德的谈话如同电影片段，不断在脑海中循环播放，诺澜、羽墨、悠悠的话语也交织在一起，让她心烦意乱。
那种清晰的“不合适”的感觉，并没有让她感到解脱，反而带来一种更深沉的茫然和失落。
她不仅失去了一段潜在的感情，更仿佛打破了自己对幸福的一种预设和幻想。
“美嘉？！”
一个熟悉的声音突然在她身后响起，带着惊喜。
美嘉猛地回头，看见悠悠正从不远处跑来，脸上化着精致的妆容，眼神中却满是