玄剑门，云深处，楚家仙府。
楚家世代居于玄剑门，根基深厚，乃是宗门内举足轻重的大族。
府邸楼阁依山势而建，飞檐斗拱隐于灵雾之中，尽显仙家气象。
楚瑶作为楚家这一代最杰出的子弟，年纪轻轻便已结就金丹，修为精进，在门中地位超然，备受尊崇。
这一日，她正于自家洞府深处的静室中打坐调息，周身灵气氤氲，如烟似霞。
忽然，静室外的禁制传来轻微波动，一道恭敬的声音传入：“启禀真人，府外有一位自称姓彭的修士求见，手持一枚灵玉令牌，言道是真人昔日所赠信物，不知……是否要请入府中？”
灵光微敛，楚瑶缓缓睁开眼眸，清澈的眼底闪过一丝讶异。
“姓彭？”她语气微凝，再次确认。
“回真人，确是彭姓修士。”
楚瑶眸光微动，似是忆起什么，当即起身，素手轻拂，静室门扉无声开启。
“不必通传了，”她声音清越，却带上一丝不易察觉的急切，“我亲自去迎。”
“啊！”那弟子面色错愕，完全未预料到真人对那人竟然如此重视。
楚家仙府大门之外，气象威严，两名气息沉凝的守门弟子肃立两侧。
彭臻静立于青石阶前，身形挺拔，却敛去了所有属于金丹真人的威压与气度，显得异常平和，甚至带着几分低调。
他目光平静地望着那鎏金牌匾，耐心等待着，仿佛只是一位寻常的访客。
脚步声自门内传来，由远及近。朱漆大门缓缓开启，现出楚瑶清丽的身影。她看到阶下那道熟悉又似乎陌生了几分的身影，眼中复杂之色一闪而过，随即化为得体的微笑，快步迎下台阶。
“彭真人，”她开口道，语气带着恰到好处的惊讶与客气，“什么风把您吹到这玄剑门来了？快请进府一叙。”
……
楚家迎客厅内，灵茶氤氲生香，白玉盏晶莹剔透，映着窗外疏落天光。
宾主各自安坐，楚瑶轻轻挥手，屏退左右侍立的弟子。
厅中一时静谧，只余茶烟袅袅。
楚瑶抬眼望向对方，语气温和却直抵关键：“鬼方秘境一别，已是十余年过去。彭真人未曾寻过我，今日突然到访，想必是遇到了什么难事？”
彭臻微微颔首，神色凝重：“真人明察。无事不登三宝殿，彭某确实有一不情之请。”
“你我毕竟曾共历生死，”楚瑶唇角微扬，声音清越，“不必顾虑，但说无妨。”
“楚真人快人快语，彭某也就不绕弯子了。”他抬起眼，目光沉静却自有千钧之重，“这些年来，我在螟州创立了一家小派，名曰月泉门。只可惜如今正道名分未立，宗门立足维艰，四方势力多有观望甚至打压。”他稍作停顿，复又开口，声调低沉却清晰，“此番前来，是希望楚家——希望楚真人能在此事上，助我一臂之力。”
楚瑶眉梢几不可察地一挑，并未立刻接话。她虽隐约知晓彭臻早已与崇德派决裂，但其中曲折内情，却如雾里观花，始终未得真切。
彭臻继续道：“我并不求楚家直接表态支持，只望真人能以玄剑门楚家之名，在我月泉门举办立派大典之时，遣一名使者，送上一份贺仪。”他目光灼灼，语意深长，“有此一举，外界诸多猜疑便可消弭大半。”
厅内一时陷入寂静。楚瑶垂眸，望着玉盏中载沉载浮的灵茶叶，心中诸般念头流转如云。
彭臻所求，看似不过是一份贺仪、一个姿态，实则背后牵扯极大。
这“礼”一送，便是沾了因果，等同于向整个螟州修仙界宣告——月泉门与玄剑门楚家渊源匪浅，甚至可能承其道统。
片刻，楚瑶抬眸，目光已凝定如常：“彭真人，你应当明白，我楚家虽在玄剑门略有根基，但一举一动皆牵涉宗门颜面，事关重大。”她语气依旧平和，却字字清晰，“崇德派那边……你此举，无异于将我楚家置于炭火之上。”
彭臻面色未改，显然早有准备：“我明白此请让楚真人为难。崇德派之事，我自有分寸，绝不会牵连楚家与玄剑门。”
他自袖中取出一