前两日，彭臻才与“心魔乔幼薇”在此地暗中相会。从她口中得知，“净璃”已成功修成“清净莲台火”。此火乃是佛门中罕见的炼丹奇火，更是极其珍贵的木属性灵火。彭臻对此大感兴趣，便让“乔幼薇”暗中渡给自己一缕火种，以便感悟其中玄妙。
出乎意料的是，彭臻这尊以木魈炼化的护法金刚，对天下木系道法有着天然的亲和与悟性。清净莲台火本身亦是木中灵火，护法金刚只是持握片刻，细细感应其中能量律动，便已自行推演出凝火之法，运转由心。
彭臻原本打算借此火之助，在药王谷炼丹大会上崭露头角。
可这火终究来自大昭寺，更与净璃——或者说，与她的心魔——牵扯极深。
未经她当面准许，彭臻若擅用此火，于情于理皆是不该，更可能为她招来寺中戒律严惩，甚至还会暴露心魔的存在，招来不必要的麻烦。
彭臻长长叹了一口气，看来在此番炼丹大会之上，他是无法动用这清净莲台火了。
就在这时，彭臻注意到禁制外两道熟悉的身影——正是家族后辈彭家炎与彭玄鱼。
他这才恍然想起，今日原是两人参加炼丹大比之期，于是连忙挥手解开禁制，招他们进来。
“比试结果如何？”彭臻开口问道。
彭玄鱼上前一步，语气中带着几分自信：“第一轮比试已结束，进入前十应当不成问题。”
彭臻颔首，露出赞许之色：“不错。”
彭玄鱼却话锋一转：“不过还有另一事需向大长老禀报……”
随即，两人你一言我一语，将木逢春招揽他们的事详细道来。
彭臻听罢，并不意外，缓缓道：“丹枢灵火……这等宝物，药王谷自然不愿外流。此番之所以拿出来，恐怕也是迫于其他门派压力，不得不作出让步。”他目光扫过二人，问道：“你们自己有何打算？”
彭玄鱼一咬牙当即斩钉截铁的说道：“我想加入药王谷！我是水木双灵根，修的是医道，善于把握灵草药性。可无论是筑基真火还是地火，都难以如我所愿地精准提炼药性，唯有借助家炎的无相火方能成事。若我能得到丹枢灵火，定能将医道彻底融入丹道，炼丹造诣必能大幅提升！”
他语气坚定，继续说道：“我若入药王谷，绝不会忘记家族多年培育之恩！”
彭臻微微点头，转而看向彭家炎。
彭家炎神色平静：“我当然是留在家族，哪里也不去。”
彭臻目光再次落回彭玄鱼身上，沉吟片刻后说道：“我们彭家早年依附崇德派，如今既已独立，说不定能藉你之缘，转而依附药王谷，成为其麾下的修仙家族。这也未尝不是一条出路。”
彭玄鱼面露喜色，郑重一礼：“多谢大长老成全！弟子绝不忘记家族之恩！”
彭臻闻言，眼中闪过一丝欣慰，沉声道：“既然如此，你便安心准备第二轮比试。务必全力以赴，拔得头筹——那丹枢灵火，唯有魁首方有资格获取。”
得到彭臻的首肯后，彭玄鱼整了整衣袍，神色从容地前去寻那位药王谷执事木逢春。
他步履沉稳，面上带着恰到好处的笑意，既不见得意，也不显卑微，一如他平日那般温润知礼。
见到木逢春后，彭玄鱼拱手一礼，语气诚恳却不失气度：“木执事，晚辈已征得族中同意，愿加入药王谷修行。”他略作停顿，又平和地补充道：“只是此番仅我一人前来，族弟彭家炎另有打算，还望执事谅解。”
木逢春听罢，抚须一笑，眼中闪过几分赏识：“无妨，无妨。你能做出如此明智的选择，足见是个识时务的俊杰。放心，既入我药王谷，断不会亏待于你。”
他语气热络，带着一丝意味深长，“谷中资源丰厚，日后你自会明白，今日的选择是何等正确。”
说罢，木执事便亲自引着彭玄鱼穿过人群，前往拜见此次药王谷带队前来的古云真人。
真人正于临时落脚的精舍中静坐，须发皆白，目光却清亮如泉，周身气息沉静似古松深潭。
木逢春上前恭敬禀报，古云真人微微颔首，目光落在彭玄鱼身上，细细打量。彭玄鱼不慌不忙，再次行礼，姿态从