p> “嘘——小声点，人家好歹是长老......“
“怕什么？没了金丹修士撑腰......“
彭子峰步履从容，玄色衣袂在晨风中轻扬，仿佛那些闲言碎语与他毫不相干。
祖师堂前，值守长老见他到来，脸上堆起虚假的恭敬：“彭长老，您的魂灯已从内堂请出，掌门特许您亲自取回。“
堂内几位正在祭拜祖师的金丹修士闻声转头，目光中毫不掩饰地流露出怜悯之色。彭子峰视若无睹，径直走向侧殿。
檀木案几上，一盏青铜古灯静静燃烧，灯芯处跳动着与他气息相连的淡青色火焰。这是崇德派控制附属家族的惯用手段——重要人物的魂灯被供奉在祖师堂，一旦有异动，宗门便可随时通过魂灯施以惩戒。
“彭长老，“负责看守魂灯的执事扯出一个皮笑肉不笑的表情，“掌门说，既然那位......咳咳......乔道友已投大昭寺，不再是我崇德派客卿，您的魂灯自然该物归原主。“
彭子峰修长的手指抚过灯盏，将魂灯收入袖中，声音平静无波：“替我谢过掌门体恤。“
执事眼中闪过一丝讥诮，故作惋惜道：“彭长老宽宏大量。要我说，那乔幼薇实在不识抬举。彭家倾尽资源助她结丹，她却......唉......“
彭子峰打断他：“乔道友自有她的考量。“
“是是是，“执事连连点头，话锋却愈发刻薄，“只是可惜了彭臻道友一片痴心。听说他们还是道侣？筑基修士与金丹女修......啧啧......“
彭子峰不再多言，转身离去。身后传来执事与旁人毫不避讳的议论声。
“真当金丹女修会看上筑基修士？不过是利用彭家资源罢了......“
“彭臻怕是躲在洞府里以泪洗面呢......“
“彭家这次可真是赔了夫人又折兵......“
走出祖师堂，盛夏的阳光刺得彭子峰微微眯眼。广场上三三两两的弟子见他经过，立即噤若寒蝉，待他走远又爆发出阵阵嗤笑。
“看，那就是彭家的......“
“听说那乔幼薇在时，彭臻日日鞍前马后......“
“如今倒好，人财两空......“
“我听影堂的师兄说，彭氏豢养的那位是魔道女修，这难道不该追究责任吗？“
“慎言！那位乔姑娘出身南无门，在彭氏支持下结成金丹，如今又入大昭寺，一身佛门功法光明正大，怎会是魔修？“
彭子峰脚步稳健，心中冷笑更甚。当初彭氏助乔幼薇结丹之事极为隐秘，待她金丹已成，宗门才有所察觉。为打消疑虑，家族特意让她公开露面，那一手沾花菩提剑施展起来佛光湛然，宗门档案中早有记载，所谓魔修之说根本无从查证。
这些鼠目寸光之辈岂会明白，彭臻早在两年前就已秘密结丹，定有手段制住那个女人。
正思索间，迎面撞上行商堂首座周无咎。这位筑基后期、以精明著称的长老似笑非笑地拦住去路。
“彭长老，节哀啊。“周无咎假意拱手，眼中却闪烁着算计的光芒，“乔道友之事，实在是......令人扼腕。“
彭子峰神色不变：“周首座言重了。修仙之路漫漫，聚散离合本是常事。“
“好气度！“周无咎抚掌大笑，话锋却陡然一转，“不过我听闻彭臻道友为此深受打击，已闭关半载未出？该不会是......道心受损了吧？“
彭子峰眉头微蹙：“劳周首座挂念，舍弟一切安好。“
“那就好，那就好。“周无咎意味深长地笑着，突然压低声音，“对了，我听说彭家掌控的红珠商会......如今没了金丹客卿坐镇，怕是难以为继啊。要不要宗门派高手协助？“
山风骤起，卷起满地落叶。彭子峰目光一沉，嘴角却扬起淡然笑意：“周首座消息灵通，不过恐怕有所误会。红珠商会乃是独立商号，我彭氏不过是与其有些生意往来罢了。“
周无咎眯起眼睛：“哦？可我听闻红珠商会的商道都是你彭家在经营，这'生意往来'......未免也太密切了些。“