姜明欢心中虽有了底，但表面的功夫须得做足。沈府那边，还需一个合理的反应，才能让这场戏逼真。
她立刻吩咐备车前往沈府，这一回，她是红着眼圈进内室的。
一进去，她便屏退了所有下人，连老夫人的贴身李妈妈也只被允许守在门外。
房门紧闭，隔绝了内外。
里面先是沉默了一会儿，只听见唉声叹气。接着，便听到姜明欢低低的，带着哭音的说话声，和沈老夫人急促的追问。
然而，不过一刻钟的功夫，屋内突然传来沈老夫人一声凄厉的哭喊。
“我的夫啊——！”
紧接着便是姜明欢惊慌的呼唤。
“外祖母！外祖母您怎么了？！”
守在外头的李妈妈心头一跳，也顾不得规矩，猛地推门而入。
只见沈老夫人双目圆睁，脸色蜡黄，一只手死死抓着胸口，另一只手伸向空中，仿佛要抓住什么。
她嘴唇哆嗦着，却再也发不出完整的声音，只有嗬嗬的粗喘。
下一秒，她身子一挺，一口暗红的鲜血猛地喷溅出来，染红了身前锦被，人也随之软软向后倒去，不省人事。
“老夫人！”
李妈妈魂飞魄散，扑了过去。
姜明欢脸色煞白，急忙上前扶住外祖母倒下的身子，声音带着哭腔和颤抖，“快！快请太医！快去叫我父亲！”
沈府瞬间乱作一团。
请太医的，跑去通知姜行山的，打水拿干净衣裳的……皆是奔走惊呼。
姜行山匆匆赶来，看到岳母吐血昏迷的模样，亦是骇然失色。
他一边指挥人救治，一边厉声问姜明欢，“欢儿！你……你究竟跟你外祖母说了什么？！”
姜明欢仿佛被吓坏了，泪珠滚落下来，泣不成声，“我……我只是将今日从九王爷处听得的消息告诉了了外祖母……说，说陛下震怒，外祖父的罪名怕是……怕是难以转圜……想让外祖母早做准备。我没想到……没想到外祖母她……”
她的话断断续续，满是懊悔与恐惧。
姜行山看着悲痛欲绝，不似作伪的女儿，又看看昏迷不醒的岳母，重重叹了口气，颓然地挥挥手。
“不怪你……不怪你……沈家只怕是……难逃此劫啊……”
他声音有些哽咽。许是想到了故去的妻子，更添了几分自责。
沈老夫人急火攻心，吐血昏迷的消息，迅速在京中传开了。
一时间，有不少人要来探望。
多数都被姜明欢拦在了府外，只有几个先前便与外祖母交好的被放了进来。
本以为京中传闻多少有些夸大其词，直到看到老夫人躺在床上，脸色惨白，眼睛闭着，眉头却紧紧蹙起，皆是唉声叹气，抹着眼泪离开了。
沈家本就因沈崇礼被扣，显得有些风雨飘摇，此刻更是雪上加霜。
所有人都认为，这是沈家得到了确切的坏消息，老夫人承受不住打击，才至于此。沈家，这回怕是真的要完了。
而在朝堂之上，姜行山的处境也变得有些艰难起来。
那些原本就依附于贺家派系的官员，见沈家倒台在即，永宁伯府又接连出事，纷纷围拢上来，明枪暗箭，不绝于口。
今日有人参他治家不严，纵姜明珊行凶——即使买凶之事，早在市井中证明，但言官文臣们最不缺，便是一张巧嘴。
明日又有人弹劾他结交罪臣，关系匪浅，恐有牵连；后日更有人暗示他能力不足，不堪重任……
姜行山在朝堂上据理力争，疲于应付，回到府中往往已是身心俱疲，整日绷着一张脸，无人敢轻易打扰。
伯府内的气氛，也因此降到了冰点。唯有韫珠阁内，尚存一丝异样的平静。
是夜，裴砚舟再次悄然来访。
他依旧是翻窗而入，看到姜明欢正对灯独坐，脸上并无泪痕，甚至连一丝愁容也不见，只在沉静地思索着什么。
“你倒是沉得住气。”裴砚舟在她对面坐下，自己倒了杯茶。
姜明欢抬眼看他，烛光在她眼中跳跃，“戏已开场，总要演到底。只是没想到，外祖母竟演得如此真……气血上涌，总会有些伤身，也不知以后会不会……”
她想说会不会有碍，但又忌讳着不愿说出口，语气中