暮色初临，四房院落里已点起了灯，昏黄的光晕在夜色里显得有几分孤清。
四太太卢氏正坐在窗下做着针线，试图以此平定连日来的焦灼心绪。
突然，院门外传来一阵嘈杂声，伴随着丫鬟惊慌的阻拦。
“大小姐，您不能就这么进去……”
话音未落，花厅的门帘已被掀开。
姜明欢带着荔夏与墨林，步履沉凝地走了进来。
她一身素净衣裙，脸上没什么表情，目光却直直扫向卢氏的方向。
卢氏心头猛地一跳，手中的绣绷啪嗒一声掉在地上。
她强自镇定，脸上挤出惯常的温婉笑容，“欢儿？这么晚了，你怎么过来了？可是有什么事？”
她目光扫过姜明欢身后的墨林，心中不祥的预感如同潮水般涌上。
姜明欢没有迂回，开门见山，声音冷硬，“四婶婶，打扰了。我来带春桃去一趟韫珠阁，有些话想问问她。”
“春桃？”
卢氏脸上的笑容瞬间僵住，心底的慌乱几乎按捺不住。
“欢儿，你这是何意？春桃她……她犯了什么事？若要问话，在我这里问便是，何须……”
“事关重大，恐怕不便在此处问。”
姜明欢打断她，语气不容置疑，目光锁定在侍立在卢氏身后，同样脸色发白的春桃，“墨林。”
墨林会意，立刻上前，就要去拿春桃。
“住手！”
卢氏下意识地上前一步，试图阻拦，声音急切。
“欢儿！你虽掌家，也不能无缘无故就拿我房里的大丫鬟！总得有个说法！”
姜明欢脚步未停，只是侧过头，眼神中再无平日半分晚辈的客气，只剩下全然的审视与威压。
“四婶婶，我既然来了，自然有我的道理。有些事，还是等问过春桃再说。您现在阻拦，是想包庇什么吗？”
最后一句，轻飘飘的，却砸得卢氏踉跄后退半步，所有话都堵在了喉咙里。
她看着姜明欢那洞悉一切的眼神，一股寒意从脚底直窜头顶。
她不明白姜明欢究竟掌握了什么，但那此刻，她敢直接闯进来，定是有说法。
若强行阻挠，反倒引火烧身。
就在她迟疑的瞬间，墨林已利落地制住了并未激烈反抗的春桃。
“四太太……”春桃看向卢氏，眼神复杂，有恐惧，更有一种决绝。
卢氏嘴唇哆嗦着，眼睁睁看着春桃被墨林带走，只觉得浑身力气都被抽空。
姜明欢最后冷淡地瞥了她一眼，随即转身，带着人如来时一般，迅速消失在暮色笼罩的院门外。
院子里重归寂静，只剩下卢氏失魂落魄地站在原地。
她不明白，事情为何会急转直下到此等地步。春桃……她到底做了什么？
夜色深重，韫珠阁西厢耳房内灯火幽微。
跪在房中的春桃，衣衫齐整，发髻一丝不苟，脸色虽有些苍白，眼神却异常平静，甚至带着一种执拗。
与之前被抓时，惊慌失措的秋穗截然不同。
姜明欢端坐上方，墨林肃立一旁，气氛凝滞。
“春桃，”姜明欢开口，声音平稳，听不出喜怒。
“秋穗和四房那仆役已然招认，指使他们在我膳食中下毒的，是你。你可认？”
春桃抬起头，目光直视姜明欢，没有丝毫闪躲。“奴婢认罪。此事是奴婢一人所为，与四太太毫无干系。”
“哦？”姜明欢眉梢微动，“你为何要做这些？”
“奴婢看不惯大小姐您行事。”春桃语气硬邦邦的，带着一股豁出去的劲儿。
“奴婢看不惯！看不惯大小姐您步步紧逼！二小姐纵有千般不是，您也不该将她逼至那般境地，禁足不算，还令其神智昏乱，胡言乱语。”
“还有那陆玉衡的事！也定是大小姐您故意找人栽赃来的！那些疯话，大小姐竟纵容了在府中流传。”
“四太太仁厚，不曾对您有半分怨言，可近日忧思难解，奴婢都看在眼里，痛在心上！”
她的声音激动起来，带着愤懑不平。
“四太太这些日子是怎么过的，食不下咽，夜不能寐，人肉眼可见地憔悴下去！她那般温和良善的人，何曾受过这样的屈辱和惊吓？！奴