自目睹了周妈妈的尸首后，姜明珊本就倍感恐惧，整日躲在院中，不肯外出，倒与禁足没了什么两样。
如今，果然如姜明欢所料，在素问的日日渲染下，她开始变得焦躁起来。
起初，素问只是在诊脉时，似偶然提起了姜顺被人哄骗，差点害了大小姐。又故作感慨，“好在大少爷留了个心眼，否则真成帮凶了。如今与大小姐说开了，两人反倒冰释前嫌了。”
听到这里时，姜明珊便心头一跳。
当时那给她纸条之人，只提及了让她去后花园中等待，并未点明，等待的是何人，又要说些什么。
那时，她连着去了两日，都没等到有人前来，又被姜明欢抓到自己吹烟的现行，她便只当是那人要亲自见自己，却又突遇了什么意外，譬如被人发觉了，这才不得不中断。
可听素问的意思，当时应与自己见面的，应当是姜顺，且他还与姜明欢坦白了一切。那自己，又该如何自处呢？
又过了一日，姜明珊听得院中下人在屋外打扫时说闲话，隐约提到了什么“下毒”的字眼。
她心中本就烦躁警觉，将人叫进来逼问一番，那两人才支支吾吾回答。
“府中近日……不知怎地都在传，说是……说是二小姐给大小姐下毒，还被发觉了，还说……如今二小姐整日在院中胡言乱语……”
姜明珊闻言，心中一阵惊惶。
一方面是，下毒之事暴露，原只是在姜明欢院中，并未闹开，如今怎会府中皆知？是姜明欢故意往外说的吗？
另一方面是，这事若被那传信之人知晓，会不会以为是自己捅出去的？
周妈妈不明不白地死了，如今还不知道是何人下手……
姜明珊开始在屋内踱步，摔打东西，咒骂姜明欢歹毒，散播谣言污蔑她。
但当她发现，连身边伺候的丫鬟都开始眼神闪烁，看她时总带着试探，她瞬间生出一种孤立无援之感。
“不是的！不是我！我什么也没干！”
她抓着那丫鬟的手臂，指甲几乎嵌进对方肉里，声音尖利地重复着，“是有人害我！都是他们胡说！”
可院中婆子丫鬟见她如此，进出更是步履匆匆，无人敢与她多言。
她日夜难安，开始疑神疑鬼。
一会觉得窗外有人窥视，一会觉得送来的饭菜可能有毒。
夜里稍有风吹草动，她便会惊醒，冷汗涔涔。
接着，看守的婆子向姜明欢回报，说二小姐时常对着空气嘶喊，“是谁！到底是谁害我！是谁害了周妈妈！”
精神显然已处于崩溃边缘。
没过两日，她竟开始试图冲击院门，披头散发，状若疯魔，哭喊着要出去找什么人当面对峙。
翠葵和几个丫鬟拼死阻拦，才没让她真的闯出来。
但院内的哭闹声，隔着院墙都能隐约听见，引得府中下人议论纷纷。
一时间人心浮动。
老太太也听闻了这些消息，她懒得打听前后因果，只吩咐孔妈妈，“派些人去看着，不许她踏出院子半步，也别让她伤了自己。再让府医开几副安神的方子。”
语气中透着些无力与厌烦。
这个孙女，实在是太能惹是生非，她如今已见怪不怪了。
只要她不伤着自己就行。
姜明欢也在背后冷眼瞧着。
姜明珊越是疯狂，越是证明她心中的恐惧和冤屈，也越能说明……
那幕后之人手段狠辣，将一个冲动无脑的棋子利用以后，便弃如敝履。
府中其他各房，对此大多选择了明哲保身。三太太姚氏听说以后，念了几句佛，便叮嘱自己院里的人不许去凑热闹。
二老爷姜行颐也是一如既往地不再露面，仿佛没有这个女儿。
永宁伯府一切如常，除了那个喧嚣的二房院落。
同时，姜明欢也一直暗中命人紧盯了四房动静。
四太太卢氏依旧每日晨昏定省，侍奉婆婆，打理自己院中庶务。
日常碰见时，表情也依旧温和平静，说话不疾不徐，未见任何异常。
但她院中的丫鬟春桃，这两日却有些不同。似乎，外出的次数略多了些。
一次是奉卢氏之命去针线房取新做的夏衣，一次是去大厨房吩咐四房的膳