bsp;“叶姑娘等等。”
傅怀砚冰冷的声音响起，如同铁箍般定住了叶卿棠的动作，他伸手拦住她，目光转向洞口旁严阵以待的士兵，命令简洁，“泼洒药水，所有靠近洞口者，必须全身泼洒。”
百岁立刻上前，打开罐子，刺鼻的药水味瞬间压过了地窖的恶臭。
他动作迅捷而精准，将浓烈的消毒药水泼洒在洞口周围的地面、石壁上，形成一道湿漉漉的屏障，同时也毫不客气地对着叶卿棠，傅怀砚以及引路的士兵身上喷洒。
冰冷的液体浸湿了叶卿棠的衣襟，让她因激动而滚烫的皮肤微微一颤，也带来一丝残酷的清醒。
做完这一切，傅怀砚才微微侧身，目光沉沉地看向叶卿棠，那眼神里是无声的警告，也是默许。
叶卿棠深吸一口气，那饱含着消毒水刺鼻气息的空气灌入肺腑，她接过百岁递来浸透了烈酒的口罩紧紧捂住口鼻，又从药箱中飞快地摸出一副临时用油布和细绳赶制的简陋手套戴上。
没有丝毫犹豫，弯腰，毅然决然地钻进了那狭窄的地窖入口。
傅怀砚紧随其后，高大的身躯在狭窄的甬道里显得格外压迫。
他手中紧握着一支火把，跳跃的火光勉强驱散了前方浓稠的黑暗，却也将甬道壁上湿滑黏腻的苔藓和深褐色的可疑污迹照得清清楚楚。
空气沉闷得如同凝固的油脂，每一次呼吸都带着沉重的阻力，那令人作呕的腐败气味无孔不入，简直令人几乎作呕。
甬道不长，尽头是一个稍微开阔些的地窖。
火光所及之处，景象让叶卿棠的心脏骤然紧缩。
一个瘦骨嶙峋的老人蜷缩在角落一堆肮脏的破棉絮和稻草上，几乎与身下的污秽融为一体。
他身上的粗布衣衫破烂不堪，沾满了深色的污渍，裸露出的皮肤干瘪得如同枯树皮，呈现出一种病态的灰败，双目紧闭，眼窝深陷，脸颊塌陷得可怕，嘴唇干裂出血，灰白的头发和胡须纠结成团，沾满了泥土和草屑。
一只破陶碗倒扣在离他不远的地上，旁边散落着几粒发霉的豆子和一点像是苔藓的绿色残留物。
老人听见响动，微微动了一下，深陷的眼皮艰难地掀开一条缝隙。
浑浊的眼珠在深凹的眼眶里迟缓地转动了一下。
映入他模糊视野的，是几个浑身裹着惨白布帛口鼻被严密遮挡的“怪物”，身形在摇曳的火光中扭曲晃动，如同从幽冥地府爬出的鬼差。
“怪……怪……怪物……”
他干裂的嘴唇翕动着，喉咙里发出破嘶哑断续的抽气声，枯瘦如柴的身体猛地剧烈抽搐了两下，头一歪，彻底昏死了过去。
“他是说我们吗？”
百岁的声音带着一丝不确定的惊愕，下意识地后退了小半步，撞在身后湿冷的土壁上，沾了一身黏腻。
叶卿棠心头一紧，顾不得那刺鼻的恶臭和满地的污秽，一个箭步抢上前去，几乎是扑跪在老人身侧。