片刻之后，赫舍里府邸深处那间从不轻易开启的议事厅内，灯火通明，气氛肃杀。
沉重的紫檀木大门紧紧关闭，隔绝了内外。
厅内，索额图坐在主位，其兄噶布喇——虽因身体原因多年不太过问具体事务，但作为家族名义上的族长和已故赫舍里皇后的父亲，此刻也强撑着病体，面色沉凝地坐在一旁。
下首，依次坐着几位须发皆白、眼神却依旧锐利的族老。
他们都是在朝中颇有影响力、或是族中德高望重的长辈。
此刻，所有人的脸上都笼罩着一层寒霜，眼中燃烧着压抑的怒火。
索额图没有多余的寒暄，直接将目前掌握的、关于太子殿下中毒垂危、以及种种迹象指向佟佳氏的情况，用最简洁也最沉痛的语言陈述了一遍。
他每说一句，厅内的温度仿佛就降低一分，几位族老的呼吸也随之粗重一分。
“……情况便是如此。”
索额图最后重重一拳捶在扶手上，声音嘶哑，“殿下如今在宫中生死未卜，皇上下令封锁消息，但咱们不能干等着！
那起子黑了心肝的畜生，竟敢对殿下下此毒手！”
他话音刚落，一位脾气最为火爆的族老猛地站起身，花白的胡子气得直抖，声音如同洪钟，在这密闭的厅内回荡：“反了！反了天了！佟佳氏他们想干什么？！
是想断了我大清的国本，还是想绝了我赫舍里一族的指望？！其心可诛！其罪当诛九族！”
另一位较为沉稳的族老也是面色铁青，沉声道：“娘娘早逝，殿下便是我们赫舍里家在这宫中最重的牵挂。
如今殿下遭此大难，若我等无所作为，岂非枉为人臣，枉为殿下亲族？”
“索相做得对！”
又一人接口道，声音带着狠厉，“这些年佟佳氏仗着是皇上母族，在朝中横行霸道，结党营私，我们念着同朝为官，许多事睁一只眼闭一只眼。
如今他们既然先撕破脸，动了不该动的人，那就别怪我们新账旧账一起算！”
另一位较为沉稳的族老，虽未起身，但紧握拐杖的手背青筋暴起，他深吸一口气，沉声道：“索相，消息来源可确实？此事关乎重大，若无真凭实据，贸然动手，只怕反受其害啊。”
索额图顿了顿：“证据？还需要什么证据？！殿下好端端的，怎么会突然中了这等阴损的毒？
满朝上下，谁有这个胆子？又有谁有这个动机？！除了他们佟家，还能有谁？！
他们就是看不得殿下好，看不得我们赫舍里家出头的日子！”
他越说越激动，猛地一拍桌子，震得茶盏乱响：“那是仁孝皇后留在世上唯一的骨血！他们怎么敢？！怎么敢啊！！”说到最后，已是老泪纵横，声音哽咽。
索额图这番泣血之言，瞬间点燃了在场所有人心中压抑的怒火和悲痛。另一位族老红着眼眶，咬牙切齿道：“索额图大人说得对！这就是秃子头上的虱子——明摆着！
咱们赫舍里家若是连自家孩子被欺负成这样都能忍气吞声，以后还有什么脸面立在朝堂之上？！”
“对！绝不能就这么算了！”
“必须要让他们血债血偿！”
“索相，您说吧，咱们该怎么办？族里上下，但凭驱策！”
群情激愤，同仇敌忾。所有人在这一刻，目标空前一致——不惜一切代价，也要为太子殿下讨回公道，将佟佳氏彻底打落尘埃！
索额图看着眼前这些义愤填膺的族人，心中既感悲愤，又有一丝慰藉。他缓缓站起身，目光扫过在场的每一张面孔，声音低沉而充满力量：
“好！既然诸位叔伯兄弟都有此心，那我索额图今日就在此立誓！”
他举起右手，一字一顿，如同宣誓：“殿下之事，便是我赫舍里全族之事！佟佳氏不仁，就休怪我等不义！我已命人加紧搜集佟家罪证，只待宫中局势明朗，时机一到……”
他眼中寒光一闪，语气斩钉截铁：“便是我们与他们，彻底清算之时！届时，还需仰赖诸位叔伯兄弟，在朝在野，同心协力！定要叫那害了殿下的奸佞之徒，付出千百倍的代价！”
“同心协力！讨还血债！”