清舟屏住呼吸，隐在暗处看着议事堂内的景象，指尖因用力而泛白。
掌门虚尘君坐在首位，白日里那身白衣已换下，露出蜈蚣本体的半截身躯，暗褐色的甲壳在烛火下泛着油光，无数对足肢轻轻颤动。他正低头与身旁的长老说着什么，声音温和依旧，可落在清舟耳中，只觉得那是节肢摩擦发出的嘶嘶声。
左手边第一位长老，脖颈处的皮肤正以肉眼可见的速度脱落，露出底下青黑色的蛇鳞，吐信的动作被他用捋胡须的姿态巧妙掩饰；对面的长老抬手端茶时，宽大的袍袖滑落，露出布满疙瘩的手背，指缝间还残留着些许黏液——那是蛤蟆精的特征。
十三位长老，竟没有一个是真正的人类。
他们谈论着“吸纳新弟子”“扩张宗门势力”，语气平和得像是在商议寻常教务，可清舟分明从他们的眼神里，捕捉到了对“新鲜血肉”的渴望。
更令人心惊的是，他们身上竟没有丝毫妖气外泄。
白日里行走在宗门，他们与真正的仙长别无二致，就连她苦练多年的辟邪术，都没能察觉出半分异常。
若不是偶然触碰到晶石，破除了他们的伪装，恐怕她和黎川至今还蒙在鼓里，将这些食人精怪奉为神明。
“凡间的妖怪需隐匿身形，靠吸食精气维持人形，”清舟悄悄退离议事堂，心跳如擂鼓，“可他们不一样，他们以仙宗为壳，光明正大地圈养弟子，甚至可能……以‘修炼’为名，筛选祭品。”
夜风掠过树梢，带着一丝凉意。
清舟摸了摸怀中的晶石，那是唯一能让她看清真相的东西。
她忽然明白，所谓“神秘仙宗”的传闻，不过是这些精怪为了掩人耳目编造的谎言。外界越是敬畏，他们的伪装便越安全。
“黎川还在里面……”清舟咬了咬牙，转身往弟子院疾走。
她必须想办法带黎川离开，哪怕要与整个灵剑宗为敌——在这个被精怪窃据的仙门里，多待一刻，就多一分危险。
清舟脚步匆匆地离开院子，转过回廊时，恰好与迎面而来的虚尘君撞了个正着。
虚尘君目光在她脸上逡巡片刻，语气带着一丝探究：“穹光，你今日好像有些不一样。”
清舟心头一紧，下意识瞥了一眼他身后——白日里被衣袍遮住的尾巴，此刻正若隐若现地扫着地面。
“你知道了，对不对！”
虚尘君的声音陡然变冷，不等清舟反应，便伸手掐住了她的脖子，力道之大让她几乎窒息。
清舟艰难地开口：“为什么……要收我为徒。”
虚尘君眼中闪过一丝复杂，有愤怒，有惋惜，最终化为一声低叹：“我不想杀你的，为什么偏偏是你。”
脖颈传来一阵剧痛，清舟的意识再次陷入黑暗。
……
重塑后的清舟，再见虚尘君时，脸上已不见半分慌乱。
她迎着师尊的目光，率先开口：“师尊，你是不是有什么瞒着我。”
虚尘君一愣，似乎没料到她会如此直接：“没有。”
“师尊，这两年你为什么不去寻我们。”清舟步步紧逼，目光锐利如剑。
虚尘君眼神闪烁，避开她的视线：“穹光，师尊希望你多历练。”
清舟话锋一转，试探着问：“师尊，晶石的用处是什么？”
“你知道了！”
虚尘君脸色骤变，再次掐住她的脖子，声音里满是难以置信的暴怒，“为什么偏偏是你。”
[清舟:晶石，看来这次任务的关键，果然离不开它。]
意识消散前，清舟脑海里只剩下这个念头。
……
又一次重塑，清舟刚回到宗门，便捂着喉咙咳嗽起来：“师尊，咳咳咳。”
化作人形的虚尘君摇着尾巴，语气看似关切：“穹光，去休息吧。”
清舟顺从地应下，转身回了卧室。
[清舟:为什么它要收我们为徒？是凑巧，还是一开始就想把潜在的敌人留在身边，方便掌控？]
[系统:任务进度70%。]
[清舟:杀了他，会不会一切就结束了？]
深夜，清舟握着辟邪剑，悄悄潜入虚尘君的卧室。
月光透过窗棂，照在他熟睡的脸上，此刻的他褪去了白日的疏