前后不过二十分钟。
消息，像插上了翅膀，迅速传遍了整个晋南。
正在洪洞县城里，悠闲地喝着茶，等着看独立旅笑话的乔占山，在听到这个消息时，手里的茶碗，“哐当”一声，掉在地上，摔得粉碎。
“什么？马家集的鬼子据点，被端了？”他一把抓住前来报信的副官，不敢相信自已的耳朵。
“是……是的司令……”副官吓得面无人色，“听说，是八路的一个营，从山里钻出来的。一个鬼子都没跑掉，仓库里的粮食、药品、布匹，全被他们缴了！”
乔占山一屁股坐回了椅子上，冷汗，瞬间湿透了后背。
他不是傻子。他立刻明白了张合的意图。
独立旅没有打他，而是绕过去，打了他背后的鬼子人。这一招，太狠了！
他现在，成了一个天大的笑话。他以“防备日军”为名，堵住了抗日部队的去路。结果，就在他的眼皮子底下，抗日部队歼灭了一股日军，缴获了大量物资。
这让他如何向二战区的长官交代？如何向全县的百姓交代？
他“忠义救国军”的牌坊，被这一仗，打得稀烂。
更让他恐惧的是，那支神出鬼没的八路军部队，现在就在他的南边。如果他们回过头来……
乔占山不敢再想下去。
“快！快去备马！”他对着副官大吼，“不！备车！去太原！我要去见张合！不！是去请罪！”
乔占山最终没能去成太原。
不是他不想去，而是他没机会了。
就在他准备动身“请罪”的当天下午，沈泉率领的第二团主力，以“庆祝马家集大捷，慰问友军”的名义，开进了洪洞县城。
面对黑洞洞的枪口和城中百姓“打倒汉奸、欢迎抗日英雄”的口号，乔占山的“忠义救国军”，连象征性的抵抗都没有，便被干脆利落地缴了械。
整个过程，顺利得像一场事先排练好的戏剧。
乔占山本人，被“请”到了第二团的临时指挥部。迎接他的，是沈泉一张不带任何表情的脸。