乔坚决地摇头，"只有我知道密道里的机关。而且..."她晃了晃虎符，"边军只认我的脸。"
两人对视片刻，萧云澜终于松开手："活着回来。"
"一定。"林乔转身钻入密道，二十名死士紧随其后。
密道内潮湿阴冷，空气中弥漫着霉味。林乔凭着系统提供的地图指引，避开多处机关陷阱。越靠近紫宸殿，越能隐约听到上面的喊杀声。
"准备。"在最后一道暗门前，林乔示意众人停下，"门后可能有守卫，一出即战！"
暗门无声开启，林乔第一个冲出，迎面撞上两名全副武装的侍卫。她双刀出鞘，寒光闪过，两名侍卫还未反应过来就已倒地。
紫宸殿后殿空无一人，但前殿的打斗声清晰可闻。林乔示意死士分散搜索，自己则悄声靠近连接前殿的屏风。
透过缝隙，她看到令人窒息的一幕：七皇子景珩被逼到龙椅旁，浑身是血，长剑已断。二皇子景璘手持染血的长剑，步步逼近。殿内横七竖八躺着数十具尸体，有禁军，也有景珩的暗卫。
"我的好七弟，何必垂死挣扎？"二皇子的声音温柔得可怕，"太子谋反已被诛杀，父皇悲痛过度驾崩...多么完美的故事。"
景珩啐出一口血沫："你勾结北狄，卖国求荣！"
"成王败寇罢了。"二皇子举剑，"放心，我会给你个痛快..."
林乔不再犹豫，一脚踹翻屏风："二殿下，恐怕故事要改写了！"
二皇子愕然回头，林乔已如离弦之箭冲上前去。两人剑锋相撞，火花四溅。
"林暮雪？"二皇子冷笑，"一个将死之人也敢..."
他的话戛然而止，因为殿外突然传来震天的喊杀声和整齐的脚步声。一名侍卫慌慌张张冲进来："殿下！边...边军攻入皇城了！"
"不可能！"二皇子脸色大变，"没有虎符，他们怎么敢..."
"谁说没有虎符？"林乔高举那半块青铜虎符，"先帝密旨，镇国大将军林暮雪持虎符入宫勤王！"
二皇子眼中闪过一丝慌乱，但很快又镇定下来："杀了他们！一个不留！"
混战中，林乔护着景珩退到龙椅后。她这才发现，龙椅上的老皇帝面色青灰，早已气绝多时。
"父皇...是被他毒死的..."景珩虚弱地说。
"坚持住。"林乔撕下衣角为他包扎伤口，"边军马上就到。"
二皇子的人渐渐不支，眼看大势已去，他突然从袖中掏出一个瓷瓶："既然如此，那就一起死吧！"
林乔认出那是一种名为"阎罗笑"的剧毒烟雾，一旦释放，殿内无人能活。千钧一发之际，一支羽箭破窗而入，精准地射穿二皇子的手腕！
瓷瓶落地粉碎，二皇子惨叫着跪倒在地。林乔抬头望去，只见萧云澜站在殿门口，手中长弓弦犹在震动。
"边军已控制皇城。"他朗声道，"请殿下发落逆贼！"
景珩在林乔搀扶下艰难站起，声音虽弱却字字铿锵："二皇子景璘，弑君谋逆，勾结外敌...推出午门，凌迟处死！"
三日后，老皇帝大殓。又七日，景珩以唯一合法继承人的身份登基为帝，改元"定远"。
登基大典上，林乔一身戎装立于武官之首。当景珩——如今的新君将镇国大将军印绶交到她手中时，满朝文武鸦雀无声。
"即日起，恢复林爱卿全部官职爵位，总领天下兵马，北伐北狄！"新君的声音在金銮殿上回荡，"另赐剑履上殿，赞拜不名，见君不跪！"
这是庆丰国开国以来，武将从未有过的殊荣。更令人震惊的是，林乔当殿摘下了头盔，任由青丝垂落——这是她第一次以女子身份公开亮相。
"臣，林暮雪，领旨谢恩！"她单膝跪地，声音清亮坚定。
朝堂上一片哗然，但无人敢出声反对。毕竟，正是这位女将军一手扶持新君登基，拯救了摇摇欲坠的庆丰国。
大典结束后，新君单独召见了林乔。
"爱卿准备何时启程北伐？"景珩问道，如今他已换上明黄龙袍，眉宇间多了几分帝王威严。
"三日后。"林乔回答，"萧云澜已先行返回边关整军。"
景珩沉默片刻，突然问："待平定北狄后，爱卿有何打算？"