尖上大喊："刘繇已败，降者免死！"
敌军见主将被杀，顿时溃散。此战后，孙策亲自为他斟酒："公绩之勇，江东无双！"
凌操接过酒碗一饮而尽，抹了抹嘴道："只要能为将军打下江东，凌操万死不辞！"
他说这话时，眼中闪烁着火焰般的光芒，没人知道这光芒里，藏着多少淮水少年对"忠义"二字的执念。
建安四年的长江，浪涛比往年更急。凌操站在"破风"号战船的甲板上，望着北岸的皖城，手中的环首刀被江风吹得呜呜作响。
三天前，孙策下令攻打庐江太守刘勋，凌操的水军被命为先锋，需在今夜突破皖水防线。
"将军，水温太低，潜水凿船怕是要冻坏弟兄们。"副将周兴搓着冻得通红的手。
凌操解下身上的皮裘扔给他："把这个拆开，给水性最好的二十个弟兄做护具。"他指着远处敌军的了望塔，"三更时分，你带船队从正面佯攻，我去端了他们的眼睛。"
三更梆子响过，周兴的船队果然吸引了敌军的注意力。
凌操带着二十名亲卫，嘴里衔着短刀，像一群黑鱼潜入水中。
皖水的暗流比淮水更险，好几次有人被卷向礁石，都被凌操伸手拽了回来。
摸到了望塔下，他用特制的铁爪抓住木桩，如壁虎般攀援而上，一刀割喉解决掉哨兵，随即竖起信号旗。
孙策的主力船队见状，立刻发起总攻。
凌操在了望塔上指挥调度，哪里敌军密集就命船队冲击，哪里防备薄弱就让火船靠近。
战至天明，皖水防线全线崩溃，刘勋带着残部逃往曹操麾下。
打扫战场时，士兵从刘勋的营帐里搜出一箱金银，凌操却让人全部登记入库："这些都是庐江百姓的血汗，分文不能动。"
孙策入驻皖城后，听闻凌操的事迹，笑着说："公绩如今不仅勇猛，更懂体恤百姓了。"
凌操躬身道："末将只是记得，当年在家乡打鱼时，最恨的就是贪官污吏。"
这话让孙策想起自己少年时的颠沛，当即任命凌操为庐江都尉，镇守皖城。
在庐江的一年里，凌操没让士兵骚扰百姓，反而组织船队疏通淤塞的河道，帮农户运送粮种。
有老渔民带着孙子来军营，指着凌操说："这就是当年淮水边上的好后生，如今成了咱们的父母官。"
凌操握着老人的手，眼眶有些发热——他想起自己离家时的誓言，终于有了些许慰藉。
建安五年春，孙策决定征讨黄祖，彻底报杀父之仇。
凌操主动请缨担任先锋，临行前特意回了趟淮水老家。
母亲将他的旧渔网改造成护心甲，哽咽道："带上这个，就像娘在你身边。"
凌操跪在地上磕了三个响头，转身时没敢回头——他怕看见母亲鬓边的白发，会忍不住落泪。
夏口之战打响时，黄祖的水军在沔口布下三道防线，战船连绵数十里。
凌操的"破风"号冲在最前面，船首装着特制的铁撞角，硬生生撞开敌军的第一道防线。黄祖的部将陈就见势不妙，下令投掷火把焚烧吴船。
一时间，江面上火光冲天，浓烟蔽日。
"将军，火势太大，撤吧！"亲卫大喊。
凌操却抹了把脸上的烟灰，指着陈就的主舰："擒贼先擒王！撞过去！"
他亲自掌舵，战船在火海中穿梭，撞断三根桅杆后，终于靠近陈就的指挥船。
凌操第一个跳过去，环首刀劈断缆绳，将惊慌失措的陈就踩在脚下。
这场仗打了整整一日，黄祖损失战船百余艘，被迫退守夏口城。
凌操的"破风"号伤痕累累，船板上凝固的血迹呈暗褐色。
他坐在甲板上，用布擦拭母亲做的护心甲，上面的渔网纹路已被箭簇划破多处。"
等打完这仗，就请将军准我回家看看。"他对身边的亲兵说，语气里带着难得的疲惫。
然而命运没有给凌操这个机会。
建安五年四月，孙策在丹徒狩猎时遇刺，临终前将江东托付给孙权。
消息传到夏口前线，凌操正在组织攻城，听闻噩耗，手中的攻城锤"哐当"落地，他望着西方孙权所在的方向，噗通跪倒在地，泪水混着血水淌下来："少将