惊险的是豫州刺史郭贡的五万大军兵临城下。
部将主张紧闭城门，荀彧却换上朝服，单人匹马出城赴会。
郭贡帐中，刀斧手环伺，荀彧却从容展开《孙子兵法》：\"昔楚庄王围宋，申舟死而楚军退；今我鄄城虽小，却有与城俱亡之志。将军若攻，吾等必以死相拼，将军纵能破城，亦将损兵折将；若退，吾愿以粮草相赠，结为盟友。\"
郭贡盯着他腰间的青铜剑，忽然问：\"此剑莫非荀氏祖传？\"
荀彧解剑置案：\"正是祖父神君遗物。昔祖父以剑立名节，今日吾以剑明心志——城在人在，城破人亡。\"
次日，郭贡大军悄然退去，留下满地未燃的火把。
建安元年（196年），汉献帝流亡至安邑，袁绍集团对是否迎天子争论不休，荀彧却在曹操军帐中铺开舆图：\"明公试想，当年汉高祖为义帝发丧，天下归心；今日若能奉迎天子，便是握住了天下大义的剑柄。\"
曹操犹豫：\"若天子年少，权臣当如何自处？\"
荀彧叩首道：\"昔伊尹放太甲于桐宫，霍光废昌邑王，皆因社稷为重。明公但为汉之周勃，何虑后世议论？\"
迁都许昌的仪式上，荀彧扶着汉献帝的车辇，听着百姓山呼\"万岁\"，忽然想起叔父荀爽临终遗训：\"士大夫者，非为一姓之臣，乃为天下之臣。\"
此刻的他，既是汉室的尚书令，也是曹操的谋主，这种双重身份，将在未来十七年里成为他命运的双刃剑。
他精心设计的\"奉天子\"战略，表面是\"匡扶汉室\"，实则是为士族争取政治话语权——通过汉献帝的名义征召天下名士，以尚书台为枢纽掌控选官权，构建起\"汉室为表、曹氏为里、士族为骨\"的政治结构。
在许昌的尚书台，荀彧构建了独特的人才生态系统。
他设立\"贤良方正科\"，既提拔陈群、钟繇等门阀子弟，又破格任用戏志才、郭嘉等寒门士子，形成\"门阀掌枢要、寒门效实务\"的平衡格局。
他主持修订的《建安新仪》，规范君臣朝会、诸侯觐见之礼，使曹操集团兼具\"汉臣\"与\"霸府\"双重属性。
某次宴会上，孔融嘲讽曹操\"名为汉相，实为汉贼\"，众人皆惊，荀彧却笑着为孔融斟酒：\"文举兄素有直声，此乃朝廷之幸。\"
表面是和稀泥，实则是在保护士族的\"批判火种\"——他深知，若连孔融这样的名士都要诛杀，曹操集团将彻底沦为军阀政权，再无\"匡扶汉室\"的合法性。
建安五年（200年），官渡之战进入胶着状态。
曹操写信给荀彧，称\"士卒疲惫，粮草将尽，欲还许都\"。
荀彧的回信如惊雷震耳：\"今军食虽少，未若楚汉在荥阳、成皋间也。公以十分居一之众，画地而守之，扼其喉而不得进，已半年矣。情见势竭，必将有变，此用奇之时，不可失也！\"
这封信的背后，是精密的战略部署：他提前命李通在汝南袭击袁绍粮道，让袁绍分兵救援；又通过细作，将沮授\"护粮须用重兵\"的建议泄露给郭图，导致袁绍仅派淳于琼五千人守乌巢；更关键的是，他说服曹操留下荀攸、郭嘉守大营，自己亲率精兵奇袭——这一安排，既稳住了军心，又避免了\"主将轻出\"的风险。
当乌巢的火光映红天际时，荀彧站在许昌观星台上，望着北方喃喃自语：\"袁本初啊袁本初，你输的不是兵力，是人心。\"
建安十七年（212年），董昭等人提议曹操晋爵魏公、加九锡。
消息传来，荀彧在尚书台的长廊里来回踱步，袍袖扫落了案上的《周礼》。
他比任何人都清楚，\"魏公\"二字意味着什么——那不是简单的爵位晋升，而是要建立一个独立于汉室的封国，是对\"奉天子以令诸侯\"初心的彻底背叛。
曹操请荀彧赴宴，席间指着案头的九锡诏书问：\"文若以为，孤可受此乎？\"
荀彧望着杯中晃动的酒影，缓缓道：\"昔曹公奉天子，天下谓公为汉之周勃；今若受魏公之封，恐将为汉之王莽矣。\"
曹操的脸色瞬间阴沉：\"文若可知，孤今日之位，退则必为俎上鱼肉？\"
荀彧叩首道