姜义随手掸了掸袍袖上落的香灰，语声平淡。
姜亮虚影摇了摇头：
“孩儿名义上算他半个上官，这些时日，公事之余，也刻意亲近过几回。言语间客气周到，根底却似蒙着层雾，始终探不着。提携调任的话头，更是无从说起。”
说话之间，已有几分官场上才有的分寸。
姜义听罢，只轻轻一点头，眼皮都未曾抬一下：
“量力而行，不必强求，若缘法未到，也急不得。”
“孩儿省得。”
姜亮应了一声，神影淡了几分，似要散去。
忽又想起什么，停了停，压低声音道：
“爹，近来长安城里，依稀有些风声，各处都在传，似有疫病起了苗头。您在山中，凡事也多留个心眼。”
姜义到底是将小儿的话，放在了心上。
一村老小的安危，不是儿戏。
谨慎些，总是没错的。
那夜月色如水，清冷冷的。
他寻到姜锦时，那丫头正蹲在屋旁的药圃里，借着月光，将新采的草药分门别类。
“长安城有风声，说是起了疫气。”
姜义负手站在篱笆外，声音不高不低，却清晰地递了过去。
姜锦闻言，手上动作只微不可察地一顿，随即抬头。
月光映着她那张素来英气的脸，沉静如古井，不见半点波澜。
“孙儿明白了。”
她只回了这几个字，再无旁的多问。
姜义点点头，也没再多言，转身踱步回屋。
他心里清楚，这话递到了她耳里，便等于递到了整个两界村的脉门上。
如今这古今帮上下，丹药医护，全攥在这丫头手里。
她一句话，比他这老头子说十句都管用。
果不其然。
第二日，村子里便多了些平日没有的气味。
村口巷尾，艾草与苍术混在一处的辛辣气，熏得人鼻子发痒。
墙角路边，洒了厚厚一层石灰，是干涩的土腥味。
家家户户的灶上，除了饭香，又多了一味说不清道不明的药味。
虽古怪，却是帮里吩咐下来，每日必饮的方子，说是能强身辟秽。
那条通往两山集的村路，也立了栅栏，日夜有人守着。
从外乡归来，若不先用烈酒净手