靠近两步，便觉空气似也冷了几分。
老斥候脸色泛灰，嘴角绷得死紧，一双老眼里，竟透出些少见的凝重与忌惮。
再往前一步，脚步微顿，后颈泛起一阵凉意。
林下横着一具尸首，衣甲式样，与他们斥候制式无异，分明是先前铺出去的某一小队里的人。
死状却惨烈得过了头，几乎说不上是“人”。
四肢断折，筋腱尽挑，皮肉翻卷如纸，像是被人生生抽了筋、剥了皮，未死前怕是已受尽折磨。
而最叫人心寒的，是那尸体的姿势。
非是倒地如常，而是被人刻意“摆”出来的。
四肢大张，仰面朝天，眼珠子鼓得老高，嘴角抽咧成一抹诡笑，似哭似笑。
似要将每一个靠近者都死死瞪住，生生吓退。
这是明晃晃的示威。
姜亮还是头一遭，亲眼见这等死法。
只觉胸口一阵翻江倒海，胃里像灌了盆泥水，翻着泡儿往上冒。
面色倏地发白，赶忙闭气凝神，手心沁出一层冷汗，一动不敢动，生怕一松气，就吐了出来。
可不是人人都憋得住。
身后那名新斥候，年纪小，才跟了两天道。
只听得“呃”地一声，便蹲在原地，双肩剧颤，哇地一口，把昨夜干粮全吐在了林地里。
酸臭味弥漫开来，虫都被熏得四散。
一旁那两个老手脸色还好，却也死死盯着地面，连眼角都不肯抬。
老斥候站在前头，看了一圈，神情没甚变化，眉头却皱得更紧了。
他嗓子低哑，像风吹枯皮：“都看好了。”
“这是叫那发羌族的‘鬼髻部’逮着后的下场。”
话声落地，林间再无半点声息。
那新吐完、气喘如牛的小子，也像被人一盆冷水泼了头，直愣愣盯着那尸体，不敢再动。
姜亮默了片刻，暗暗记下这仇似的名字。
“鬼髻部。”
出征前他也听人讲起过，说这部族只留一撮发髻，剃半边头皮，发髻高束，以祭山鬼。
说他们不用弓矢，打猎靠短刃赤手，惯从树后扑人，一口咬喉，一刀封命。
说他们掳村寨时分人不看年纪，只分“能用”与“不能用”。
能用的捆了带走，不能用的就地开膛。
那时听着，只道是边地传讹，话说得玄乎了些。
如今瞧着这具尸体，再想起