吴仁义带着的小队人马完全挡不住洪水的侵蚀，河堤失守了。一行人请示了宋知县后与李成福会合，两拨人一起搜救落难的百姓。可是逃得出来也大都往兴化去了，没逃出来的，基本都在水里泡着了。
两个都头一路上又救了不少，见水势太大，手中又没有舢板之类的水具，只能望洋兴叹，退回兴化城中了。两个回城，一路上碰到不少百姓，百姓今日可是看得真切，不少人感激涕零，也有很多人伏首就磕，跪谢兴化衙役的救命之恩。那句话怎么说的，恶人放下屠刀就是立地成佛，好人一生做遍好事，但行一件坏事就是恶人。这帮衙役今天是神的化身，正义的代名词。
吴仁义受着他们的感恩，觉得理所应当，李成福就很老练了，逢人就说：“都是宋知县的安排，自己听命行事。”百姓渐渐流传开来，这次大灾最大的救星，还是兴化的父母官宋知县！