从宫里归来，王心瑶神色凝重，一回到府中便将谢小刚拉至一旁。
她目光直直地看向谢小刚，眼中透着关切与审视。
“小刚，你没什么要同我讲的吗？”王心瑶的声音沉稳，却又隐隐带着几分不容回避的压迫感。
“姐姐，我……”
谢小刚的眼神闪躲了一下，欲言又止，双手不自觉地揪着衣角。
“说说你和公主的事吧！”王心瑶一脸沉重，眉头微微皱起。
“姐姐，你都知道了？”谢小刚的声音瞬间拔高，眼中闪过一丝惊慌与不安。
他的身体也下意识地往后缩了缩：“姐姐放心，我自知自己身份低微，和公主有着云泥之别，配不上公主。我以后不会再痴心妄想了！”
他边说边用力地摇头，像是要把那些不切实际的念头都甩出去。
“小刚，你老实告诉我，你是否真的喜欢公主？”王心瑶向前一步，紧紧盯着谢小刚的眼睛，试图从他的眼神中找到最真实的答案。
谢小刚的脸色瞬间变得煞白，他低下头，脚尖在地上不安地蹭着。
好一会儿，才像是下定决心一般，咬了咬牙说：“是的，姐姐！不过请姐姐放心，我已经想明白了，不会再乱想了！”
他的声音虽小，却透着一股决绝。
“真的想放弃了？”王心瑶微微眯起眼睛，脸上露出一丝狐疑的神色。
谢小刚满脸无奈，苦笑着回复：“姐姐，我不得不放弃！您也知道，我们之间的差距太大了，这根本就是不可能的事。”
他摊开双手，脸上写满了无力与沮丧。
“不为自己争取一把？放弃了难道就不会后悔？”王心瑶语重心长地问道。
“我也不知道，或许以后会后悔吧！”谢小刚抬起头，眼中满是迷茫与纠结，仿佛内心正在做着激烈的斗争。
“与其将来后悔，不如现在去争一把！”王心瑶眼中闪过一丝锐利的光芒。
“现在就是大好时机，眼看就要去丽国与倭国开战，只要你能在战场上立下赫赫战功，加官进爵，也不是没有可能抱得美人归！”
她越说越激动，双手也不自觉地加重了力道。
一听这话，谢小刚的眼睛瞬间亮了起来，兴奋地叫道：“真的吗？姐姐，那我不放弃！我愿意去战场上拼一拼！”
他的脸上洋溢着希望的光彩，整个人都充满了斗志。
“这就对了嘛！”王心瑶满意地点点头，脸上露出欣慰的笑容。
接着，她凑近谢小刚，压低声音，把太后罗澜和皇后杨婉清要见他的事细细地讲了一遍。
还耐心地告诉他到了皇宫后该如何应对，每一个细节、每一句话都交代得清清楚楚。
第二日清晨，谢小刚便已穿戴整齐，怀揣着紧张与期待，跟随王心瑶踏入了那巍峨森严的皇宫。
一路上，他的心跳如鼓，手心不断沁出冷汗，脑海中反复回想着王心瑶昨日的叮嘱。
两人来到慈宁宫，只见殿内布置得庄严肃穆，雕梁画栋间尽显皇家威严。
皇后杨婉清早已端坐在太后罗澜身旁，仪态端庄，神色平静地等待着。
王心瑶与谢小刚踏入殿内，立刻恭敬地跪地，行起了隆重的跪拜之礼，额头轻触地面，不敢有丝毫懈怠。
太后罗澜微微点头，目光温和地落在谢小刚身上。
抬眼望去，只见眼前的男子身形高大挺拔，身姿矫健，面庞英俊刚毅，五官轮廓分明，透着一股质朴与英气。
罗澜脸上浮现出一丝满意之色。
反观皇后杨婉清，眼神却极为冷漠，她微微抬了抬下巴，语气中带着一丝淡淡的不屑。
开口问道：“你就是村长家的儿子？”
这简单的一句话，仿佛裹挟着无形的压力，让整个大殿的气氛瞬间降至冰点。
谢小刚的心猛地一紧，呼吸也变得急促起来。
但刹那间，他脑海中浮现出王心瑶坚定的面容，以及那些鼓励的话语，勇气瞬间涌上心头。
他深吸一口气，沉稳有力地回道：“回禀皇后娘娘，草民的父亲确实是一个小小的村长。
但父亲与草民各不相同，草民有鸿鹄之志，定会在这世间闯出一番天地，建功立业，取得功名！”
他言辞恳切，