河上公周身那渊渟岳峙的气息悄然收敛，他抚须含笑，姿态谦冲平和，全然没有与阿青动手的意图。
阿青见状，也收敛了剑意，默默退至赵凌身后，如同归鞘的利剑。
河上公目光转向赵凌，那双看似浑浊实则洞悉世情的眼眸微微闪动，缓缓开口：“陛下今日亲临，想必是为了推动我道家立教之事吧？”
赵凌坦然颔首：“正是为此而来，先生意下如何？”
河上公并未立刻回应，反而提出一连串疑问，言语间充满了审慎。
“陛下，当今天下，法家严刑峻法，儒家纲常伦理，此二者最为帝国倚重，却未见陛下急于令其立教。”
“即便不论此二者，盖聂先生乃纵横大家，与陛下渊源颇深，陛下何不先扶植纵横一脉？”
“再者，邹玄先生已率阴阳家入朝，其学说与祭祀、天命紧密相连，于民间影响力可谓如日中天。陛下为何独独青睐于我道家？”
赵凌静静聆听，嘴角始终含着一抹若有若无的笑意，并不打断，示意河上公但说无妨。
河上公仙风道骨的脸上渐渐浮现出更深的笑意，直接说出了他真实的顾虑：“陛下如此行事，若非对我道家学说格外垂青，那便是……”
“欲将我道家置于炉火之上，成为众矢之的？莫非陛下是想……借此毁了道家？”
他的担忧不无道理。
道家自老子、庄子之后，影响力已不及备受皇室推崇的阴阳家。
加之先前安期生、徐福等方士欺瞒始皇帝，引发“坑儒”之事，牵连不少方士，阴阳家跟着声誉亦受影响。
若皇帝欲清算旧账，却又重用了阴阳家，随手将这口黑锅扔给道家，也并非不可能。
而且道家开山立教，儒家会答应？
阴阳家会答应？
到时候他们如何顶得住？
赵凌听他直言不讳，先是微怔，随即恍然，不禁失笑。
谁说的道家的人都是直性子，分明是修行成精的老狐狸，思虑之深，远超常人。
不过，河上公的疑虑也在情理之中。
“先生多虑了。”赵凌笑容平和，从容解释，“朕此举，纯粹是出于对道家学说的欣赏。”
他进一步阐述其百家争鸣的布局：“儒家重人伦，法家严律法，此二者如同帝国之经纬，用以规范秩序，治理万民，故其贤才当入朝为官，执掌实务。”
“阴阳家通鬼神，主持祭祀，可使黎民有所敬畏，收敛恶念，于教化有益，此亦佳事。”
说到道家，他语气中带着一丝真正的欣赏：“而道家……朕欣赏的，正是那份‘道法自然’的洒脱，是老庄思想中的逍遥与深邃。”
“朕既倡百家齐放，道家为何不能开宗立派，以其智慧启迪民心，教化万民呢？”
“教化万民？”河上公眉头微蹙，不解地说道，“陛下，道家修持自身，追求天人合一，至于万民是否被度化，与吾辈有何关系？这该是陛下和朝中大臣关心的事。”
赵凌闻言，不以为忤，反而抚掌大笑：“妙极！朕要的，正是道家这份‘与我无关’的真性情！”
河上公却敏锐地抓住关键，再次试探，言语间甚至流露出避世之意，反驳道：“陛下既以法家律令约束行为，以儒家纲常规范伦理，构建秩序。而道家讲求‘随心所欲’，顺其自然，岂非与帝国现行之道有所扞格？恐于治国无益啊！”
这话里话外，俨然是请皇帝另请高明。
别找我！
我不干！
赵凌不接此话，却转而抛出一个尖锐的问题：“先生，朕且问你两个问题。”
“陛下请说。”
赵凌双眸微眯，道：“若父母生下孩儿，却弃之不顾，未曾抚养，待孩儿长大，是否仍需对父母尽孝？”
若按淳于越等儒生的标准，答案必然是肯定的，父为子纲，孝道大于天。
河上公几乎不假思索，淡然道：“既生而不养，亲情已断，何来尽孝之义务？”
“彩！”赵凌眼中亮光一闪，赞道，“先生此言，深得朕心！”
不等河上公细品此赞，赵凌紧接着抛出另一个更为石破天惊的问题：“那朕再问先生，若一国君主残暴不仁，横征暴敛，致使天下黎民苍生处于水深火热之中，百姓当如